Audio-Technica er ganske vist kendt for sin kompromisløse tilgang til lydkvalitet, men med hovedtelefonforstærkeren Narukami HPA-KG NARU kan man spørge sig selv, om de har glemt at tage fornuften med på arbejde.
Opkaldt efter den japanske tordengud er Narukami-serien designet til at vække lidenskaber hos lytteren. Og torden er da heller ikke en helt fjern association, når man tænker på, at vægten på pragteksemplaret er hele 50 kilo! For en hovedtelefonforstærker.
Kurogaki-træ i forstærker og hovedtelefoner
På billederne ligner forstærkeren lidt en gammel skrivemaskine – eller måske halvdelen af en antik trækharmonika? Den har sidepaneler i Kurogaki-træ, en sjælden og værdifuld træsort, der er valgt på grund af sine unikke visuelle egenskaber. Og ikke mindst dets akustiske egenskaber, som har større værdi i de medfølgende lukkede hovedtelefoner, AW-KG NARU. Som også sælges i løs vægt i begrænset oplag under navnet ATH-AWKG.
Et metalgitter inspireret af Ayasugi-træets tætte nålemønster beskytter rørene og udgangstransformerne i HPA-KG NARU. Ja, for dette er en rørforstærker med rør plukket fra den absolut øverste hylde.
Selve forstærkerkredsløbet er lige så imponerende som det visuelle. Et fuldt balanceret design med håndplukkede, matchede rør sikrer optimal ydelse. JJ ECC83S-rør, der er kendt for deres rige og frodige lydkarakter, bruges i forforstærkertrinnet, mens Takatsuki TA-300B-rør leverer kraft og dynamik i udgangstrinnet.
Den er også en forforstærker
Med en kilopris i safranklassen er HPA-KG NARU heldigvis ikke kun en hovedtelefonforstærker, men fungerer også som en forforstærker med både balancerede og ubalancerede udgange. Tre analoge indgange (1x ubalanceret RCA, 2x balanceret XLR) bør også kunne opfylde de flestes behov. For eksempel en streamer, en USB DAC og en pladespillerforstærker.
På fronten finder vi to hovedtelefonudgange – et 4-pin balanceret XLR-stik for optimal kanalseparation og et standard 6,3 mm jackstik. En impedansvælger lader dig matche forstærkeren til dine hovedtelefoner for at opnå den bedst mulige lydkvalitet, men sidstnævnte bør ikke have en lavere impedans end 32 ohm, hvilket udelukker et stort antal planmagnetiske hovedtelefoner på markedet.
Verdens dyreste hovedtelefonsystem?
Denne ekstravagante kombination af forstærker og hovedtelefoner repræsenterer kulminationen på Audio-Technicas 60-årige søgen efter den ultimative analoge lydoplevelse. Med kvaliteten følger et prisskilt uden sidestykke: Narukami HPA-KG NARU vil koste svimlende 108.000 amerikanske dollars, når den lanceres. Et hurtigt regnestykke med en dollarkurs på 7 kroner giver os en pris på 756.000 kroner. Læg dertil momsen, og vi kommer tæt på en million gode danske kroner. Det er endnu mere end Sennheisers mesterværk HE 1 til 85.000 dollars, og så vidt vi ved, har det hidtil været verdens dyreste hovedtelefonsystem.
Om vi nogensinde kommer til at teste dette fantastiske vanvid af et hovedtelefonsystem, er nok tvivlsomt. Men kudos til Audio-Technica for virkelig at tage den hele vejen.
Mer info: audio-technica.com
