Panasonic SC-HTB490 er et relativt lille og kompakt soundbar, der er lavet til at matche den japanske producents egne TV-modeller. Med et stofklædt ydre og blanke sider i plast burde den kunne glide ind i de fleste interiører. Den kan placeres direkte under TV’et eller hænges op på væggen med de medfølgende monteringskroge.

SC-HTB490 har HDMI ARC for nem tilslutning til TV’et, men kan også afspille lyd via Bluetooth eller fra USB-hukommelse. På betjeningsfronten har Panasonic en flad fjernbetjening i kreditkortstørrelse, som lidt for let kan forsvinde mellem sofapuderne.

Selve soundbaren har ikke noget rigtigt display, men bruger i stedet farvede lysdioder til at angive status for lydindstilling, volumen, indgangsvalg osv. Det tager lidt tid at forstå, hvad de forskellige farver betyder, og et grafisk display havde nok været mere brugervenligt.

Lydkvalitet

Panasonic SC-HTB490 er sat op med en 2.1 højttalerkonfiguration i stereo, som består af to fuldtone-enheder i selve soundbaren plus en trådløs subwoofer til at håndtere de dybeste bastoner.

Lydmæssigt er Panasonic-soundbaren helt klart et løft i forhold til almindelig TV-lyd, med en varm, fyldig og behagelig lyd på musik og underholdningsprogrammer. Når det er sagt, så kunne lyden godt have været klarere.

Når vi ser scenen fra The Irishman, hvor Robert De Niro og Joe Pesci diskuterer deres næste attentat, virker stemmegengivelsen ikke lige så distinkt og tilstedeværende, som vi kunne ønske. Det kan skyldes, at Panasonic-soundbaren mangler en dedikeret centerhøjttaler til dialogerne og derfor må mikse dem ud i stereokanalerne.

Den relativt enkle højttalerløsning sætter også sit præg på surround-effekterne. Når vi udfordrer Panasonic med skydescener fra Netflix-serien Snabba Cash, lyder det klart og tydeligt, men også lidt fladt. Det brager tydeligt fra diverse skydevåben, men det føles ikke, som om kuglerne flyver om hovederne på os. SC-HTB490 formår ikke at skabe illusionen af surround-kanaler bag os.

Det mærkes også på musik, at lydbilledet er lidt tamt og ikke særlig dynamisk. Dua Lipas vokal lyder lidt indelukket, og Roddy Ricchs hiphop-rytmer swinger ikke rigtig. Desuden kommer der nogle ubekvemme lyde fra subwooferen: Den går ikke specielt dybt og har let ved at forvrænge lidt på udfordrende bastoner.

Konklusion

Panasonic stiller op med testens billigste soundbar, og SC-HTB490 kan bestemt være en habil lydforbedring i en simpel TV-opsætning.

Når det er sagt, så udmærker den sig ikke specielt, hverken når det gælder brugervenlighed eller lydkvalitet. Vi savner et ordentligt display, der kunne sige noget mere om indstillingerne, og lyden kan virke lidt ulden og indelukket i forhold til de bedste i testen. Man får, hvad man betaler for!