Vejret var perfekt, stjernerne stod gunstigt, alt var lagt til rette for en vellykket opsendelse. Og det blev det. Det var den første bemande opsendelse til verdensrummet fra amerikansk jord i ni år. Og den første i historien udført af et privat firma, nemlig SpaceX. Hvis grundlægger er ingen ringere end Tesla-bagmanden Elon Musk. NASA bistod med ground control.
Læs også: Tesla-chef udgiver eget techno-nummer på SoundCloud
Astronauterne Bob Behnken og Doug Hurley entrede oprindelig fartøjet Crew Dragon, drevet af løfteraketten Falcon 9, med henblik på opsendelse onsdag. Men vejret kom i vejen. Alt klappede imidlertid i går, og kl. 21.22 dansk tid var liftoff en kendsgerning.
Demo-2, som missionen kaldes, kommer lidt over et år efter at SpaceX havde en vellykket opsendelsen af et ubemandet Crew Dragon-fartøj til Den Internationale Rumstation med missionen Demo-1.
Læs også: Opsendelsen af bemandet SpaceX-fartøj udsat
Bemandede rejser til Mars
Målet for SpaceX er denne gang Den Internationale Rumstation (ISS), hvor fartøjet skal dokke i dag. Herefter skal Hurley og Behnken arbejde sammen med besætningen på Expedition 63, der startede i april og skal vare til oktober. Med fokus på forskning i biologi, jordkloden, menneskets biologi, fysik og teknologiudvikling.
Det primære formål er at lægge grunden for bemande rejser til månen og Mars.
30-90 dage
Mens Expedition 63 altså varer til oktober, vil SpaceX’ Crew Dragon-mission vare 30-90 dage og vende tilbage til Jorden senest den 28. august.
Nogle ting skal med tilbage fra rumstationen. F.eks. eksperimenter med plantefrø for at se, hvordan de opfører sig i nul tyngdekraft. Samt frosne væv og planter, som man vil studere, efter at de har opholdt sig i nul tyngdekraft i længere tid.
Studier af disse kan give vigtig viden om, hvordan menneskekroppen, mad og andre organiske elementer vil udvikle sig i løbet af en længere rejse gennem rummet. F.eks. til Mars.
SpaceX lander i Atlanterhavet
Crew Dragon-kapslen skal lande i Atlanterhavet og samles op af redningsfartøjet Go Navigator.
