TEST: KEF XIO

KEF behøver næppe nogen yderligere introduktion: Den britiske højttalerproducent har længe været blandt de store navne inden for hi-fi – fra ikoniske gulvhøjttalere til moderne, aktive højttalersystemer. XIO er, så vidt vi ved, deres første soundbar, og så er der naturligvis kun én måde at gøre det på: ordentligt.

Til svimlende 17.500 kroner må XIO virkelig forventes at levere varen. KEF er dog ikke gået “bananas” og har lavet en kolossal soundbar på halvanden meter i bredden – nej, det ville nok fungere dårligt i hjemmet. I stedet har briterne forsøgt at presse så potent ydelse som muligt ind i en kompakt soundbar, som tilmed skal klare sig fint uden subwoofer. Vi har dog testet både med og uden sub, for erfaringen viser, at meget vil have mere!

KEF XIO – Design

Med sine 121 centimeter er KEF XIO cirka på størrelse med en Marshall Heston 120 og kompakt nok til et almindeligt TV-møbel. XIO fås i sort eller mørkegrå, og materialefornemmelsen er fin, selvom den ikke fremstår ekstravagant eller prangende på nogen måde – her handler det mere om ”quiet luxury” end showfaktor.

Brugervenlighed og funktioner

KEF-soundbaren er meget enkel at tilslutte og tage i brug. Det er hurtigt gjort at sætte HDMI-kablet i og koble den til Wi-Fi, og opsætningen går legende let – især sammenlignet med Yamahas True X-soundbar, hvor man næsten skal have et IT-svendebrev for at få tingene til at spille.

XIO justerer sig fint på egen hånd: Via KEF Connect-appen køres der et testsignal gennem højttalerne, og bagefter kan du selv finjustere EQ (Equalizer) efter dine egne præferencer. Her er også forskellige lydprofiler til musik og film.

Højttalerenheder og teknologi

KEF har – ikke overraskende – lagt stor vægt på højttalerenhederne i soundbaren. XIO bruger deres nye Uni-Q MX-driver, en miniudgave af den berømte Uni-Q-koaksialenhed. Dette kombineres med fire små basenheder, som tilsammen skal være nok til, at soundbaren klarer sig fint uden subwoofer, hævdes det. Frekvensresponsen strækker sig fra 34 Hz til 20 kHz, med et maksimalt lydtryk (SPL) på 102 dB. Det bør være rigeligt i en normal stue, men ligger dog et stykke fra dedikeret hjemmebiograf-niveau på fuld styrke.

Soundbaren har en kanalkonfiguration på 5.1.2, med dedikerede enheder til både front/center, surround, højdekanaler og bas. XIO har en samlet forstærkereffekt på 820 watt fordelt på i alt 12 højttalerenheder. Den understøtter naturligvis Dolby Atmos, men også DTS:X og Sony 360 Reality Audio.

På tilslutningssiden nøjes KEF med en enkelt HDMI eARC-indgang, men trådløst er der mulighed for både Spotify Connect og Tidal Connect med streaming op til 24 bit/192 kHz i højopløst kvalitet.

Lydkvalitet

Så, hvordan lyder den? Man må forvente stærke lydoplevelser, når soundbaren koster omkring det dobbelte af andre populære løsninger på markedet. KEF er dog lykkedes – til en vis grad.

Førstehåndsindtrykket er, at XIO klarer en af de største udfordringer: at gøre stemmegengivelsen klar, stor og kraftfuld.

”Morgan Freemans stemme har vel sjældent været så tilstedeværende,” kommenterer Geir, da vi spiller åbningsscenen fra The Universe. ”Stemmen er krystalklar, mægtig, men ikke pågående.” Audun nikker anerkendende.

Den specielle Uni-Q-driver skal nok have meget af æren her – den leverer en glimrende sammenhæng mellem mellemtone og diskant, og her er der ikke behov for DSP-tricks (Digital Signal Processing), der maskerer lyden. Det lyder, som det skal, fra starten: punktligt og præcist.

Soundbaren kan også spille højt og rent, med nok overskud til at klare de værste strabadser. Lydbilledet breder sig godt ud i bredden og dybden, og lydeffekterne ”flytter sig”, når der er aktivitet på skærmen. Når vi spiller introscenen fra The Harder They Fall, brager det rigtigt, når banditterne plaffer løs – men vi kan stadig høre cikaderne i baggrunden.

KEF tilbyder ingen separate baghøjttalere i XIO-familien, men soundbaren klarer heldigvis at skabe en god rumfornemmelse på egen hånd.

”Lydbilledet folder sig ud, og lydeffekterne flytter sig, når noget sker på skærmen. Det er imponerende for en kompakt soundbar,” siger Audun.

 

God til musikk

Fra en hi-fi-producent som KEF skulle det næsten bare mangle, at musikaliteten også er på plads – og her indfrier XIO til fulde. Bredden i lydbilledet er imponerende for en soundbar, og KEF-teamet er lykkedes med at opnå et godt stereoperspektiv, især når vi vælger den tilpassede musikprofil i appen.

Alex Warrens mægtige røst fylder testrummet, og vi får lidt gåsehud af klangen.

”Du får et meget præcist, tørt lydbillede her,” siger Geir. ”Vokalerne er velcentrerede og kraftfulde, og lydbilledet spreder sig godt i både bredde og dybde.”

Når det gælder musik og film på fuld styrke, leverer XIO dynamik og detaljer, som er imponerende i forhold til størrelsen. Men den konkurrerer naturligvis ikke med større aktive højttalere som KEF LS50 Wireless II, når det gælder rå kraft.

Bassen er overraskende god for størrelsen: Den er både snappy og fyldig, men som sædvanlig med kompakte kabinetter er der begrænsninger i den dybeste bas.

Bedst med subwoofer

Vi mistænker, at mange før eller siden vil få lyst til at opgradere med en subwoofer. Derfor er det positivt, at XIO har mulighed for dette – enten via den analoge RCA-udgang eller med den trådløse sender/modtager RW, som sælges separat.

Vi testede naturligvis dette nærmere og fandt hurtigt ud af, at den kompakte KEF KC62 er en fremragende ledsager til XIO. Med sine dobbelte basenheder i et lille kabinet og matchende farver er dette et godt lydmæssigt og visuelt match.

Og du milde, hvor en ekstra dosis dybbas gør en forskel! Selvom soundbaren spiller fint på egen hånd, åbner der sig en ny dimension, når den får hjælp i de laveste oktaver. Lydbilledet vokser betragteligt, og både musik og actionsekvenser gengives med markant større kraft – mere livagtigt, simpelthen.

Dette bør ikke komme som nogen overraskelse for KEF-fans. Derfor håber vi også, at forhandlerne ser deres snit til at tilbyde disse to som et sæt til en fordelagtig pris. Hvis ikke, koster bas-eventyret 12.000 kroner ekstra.

Konkurrenter

Til syvende og sidst er det prisen, det hele kommer ned til. En nok så raffineret lydkvalitet ændrer ikke på, at KEF XIO virker ret kostbar i forhold til det samlede udbytte. For færre penge kan man eksempelvis købe et komplet Sonos Arc-setup med både baghøjttalere og subwoofer.

Årets bedste-vinderen Marshall Heston er måske den nærmeste konkurrent. Den er ikke lige så finslebet som KEF på alle områder og har ikke samme overlegne stemmegengivelse, men den leverer et lignende lydbillede og en god surroundoplevelse til en brøkdel af prisen.

Samsung HW-Q995F skal heller ikke glemmes – den kan levere endnu mere krudtstærk biograflyd til omtrent halv pris. Og det er før, man lægger en subwoofer til i KEF’s tilfælde. Derfor kan man med rette spørge sig selv, om briterne har været lidt gavmilde med lommeregneren – selv efter hi-fi-målestok.

Mange KEF-fans vil muligvis også være bedre tjent med at overveje et par LS50 Wireless II – de spiller ganske vist ikke Dolby Atmos, men tilbyder til gengæld et endnu bredere og dybere stereoperspektiv.

Konklusion

KEF XIO er en potent soundbar til dem, der ønsker ægte hi-fi-kvalitet i en lille og elegant pakke. Lydsignaturen er ren, balanceret og detaljeret – præcis som vi forventer fra KEF. XIO udmærker sig med imponerende stemmegengivelse og rumfornemmelse. Brugervenligheden er høj, og designet er gennemført.

Det, der trækker ned, er den høje pris. Og selvom bassen er fremragende for størrelsen, kræver det en subwoofer at skabe ordentligt liv i hjemmebiografen. Dermed ender KEF-pakken med at koste mere, end mange vil mene, den smager af.

Når det er sagt: Hvis du vil have en soundbar, der leverer varen til både film og musik, er KEF XIO absolut en model, du bør lytte til.