Talent eller øvelse. Du er i sidste ende kun så god som dit værktøj. Og sammen med musen er tastaturet det eneste og alt afgørende bindeled mellem dig og spillet.

Næsten alle almindelige computertastaturer af en membrantypen. Det betyder, at kontakten i tasterne skabes ved at trykke en plasticboble ned. Det er en billig teknologi, og membrantastaturer kan gøres virkelig kompakte. Moderne, flade laptops ville være en umulighed uden membrantastaturer.

Men hvis virtuel liv og død afhænger af din reaktionshastighed og præcision, er der bedre måder at gøre det på: Mekaniske tastaturer.

Et spørgsmål om feedback

I et mekanisk tastatur sidder der separat kontakt under hver knap. En fjeder og en metalbøjle bestemmer, hvor tung tasten er at trykke ned, og hvordan bevægelsen føles undervejs. Nogle foretrækker taster, der reagerer på en fjerlet berøring, imens andre vil have taster, der giver tydelig modstand. Og så er der kliklyden, når tasten trykkes ned. Den er for nogle uundværlig, men hadet af andre – ikke mindst sidemanden. En anden form for feedback er den modstand, som de såkaldt taktile kontakttyper giver, når man på halvvejen af tastens vandring passerer kontaktpunktet. At vide, om tasten er nedtrykket eller ej, er afgørende.

Selv om den type, hvor der etableres en elektrisk forbindelse i kontakten, er den mest fremherskende, findes der alternativer. Flere tastaturer i testen har optiske kontakter, hvor en lysstråle brydes af kontakten. Endelig har én af deltagerne (SteelSeries) magnetiske kontakter, hvilket giver adgang til nogle nye tricks.

20.000 bogsider

Der bliver gået hårdt, hurtigt og længe til tasterne, når der spilles. Så holdbarheden på kontakterne er vigtig. Mekaniske tastaturer har en typisk holdbarhed på mindst 50 millioner tastetryk. Det svarer til omkring 20.000 bogsider – skrevet med det samme bogstav! Ikke alle taster bruges dog lige meget, så WASD-tasterne, der bruges som joystick, slides sandsynligvis op længe før eksempelvis M-tasten.

Hver tast, sin farve

Da gaming handler om at have det sjovt, er lækkert RGB-lys er en vigtig del af legen. Lysshowet vil ikke forbedre din evne til at vinde over modstanderne. Men nydelsen bliver større imens. På samme måde som lædersæder og instrumentpanel i ædeltræ ikke gør en sportsvogn hurtigere. Men det er lækkert.

Hot-swapping

En ny mode blandt tastaturnørder er at udskifte kontakterne med de helt rigtige. De har de mest fanatiske gjort i årevis, men nu er det blevet så nemt, at de fleste kan være med. Flere tastaturer i testen er nemlig ”hot-swappable.” Det betyder, at kontakterne kan udskiftes i farten, uden at man behøver skille kabinettet ad og finde loddekolben frem. Kontakterne er bare trykket ned i bundprintet og kan lirkes op med en tang, der sædvanligvis følger med. Så hvis du er overbevist om, at det kan forbedre din highscore at udskifte mekanikken i WASD-tasterne med klikkende Cherry-kontakter, mens du vil foretrække lineær bevægelse til Y- og I-tasterne, så er det muligt. Og det kan i princippet gøres uden at slukke computeren imens.

Nu med langt færre taster

I PC’ens unge dage havde alle tastaturer lidt over 100 taster, som var opdelt i blokke efter anvendelse. Ud over de fem rækker af bogstavtaster var taster til navigation (piletaster, sideskift med mere), en række funktionstaster, samt et numerisk tastatur med tallene placeret som på en lommeregner.

Taltasterne gjorde det let for bogholderen at skrive tal ind i regnearket, men var ikke nær så vigtige for gamere, der til gengæld har brug for bordplads til musen. Derfor dukkede de såkaldte tenkeyless-tastaturer op. Altså tastaturer uden de 10 taltaster.

Flere af tastaturerne i testen er tenkeyless, men på det seneste er der begyndt at komme kompakte tastaturer med endnu færre taster. Derfor har vi i testen, som et alternativt til de mere vanlige formater inkluderet to af disse superkompakte modeller, der er tastaturkrigernes svar på det oversavede haglgevær.