TEST: Rega Solis og Mercury

Egentlig er det mærkeligt, at de ikke har gjort det før. Eller – det har de jo. Rega lavede engang en for- og en effektforstærker for meget længe siden, men ikke noget i nærheden af dette. Solis og Mercury befinder sig i en helt anden klasse og matcher langt bedre med Regas flagskibspladespiller, Naia. Og naturligvis Planar 10.

Her er vi i den absolutte high-end-klasse, for samlet sniger Solis og Mercury sig tæt på 200.000 kroner. En prisklasse, hvor der er tæt konkurrence mellem forstærkerkombinationer.

Forstærkersættet sælges naturligvis separat. Ønsker man en analog forforstærker med indbygget DAC, har Rega Mercury at byde på. Og står en potent effektforstærker på ønskelisten, er svaret fra Rega: Solis.

Indtil nu har Rega koncentreret sig om at matche forstærkere til de forskellige prisklasser, deres pladespillere befinder sig i. Har man den billigste model, Planar 1, passer den perfekt sammen med den lille Rega io. Planar 3? Hvad med en Rega Elex? Sådan kan man blive ved. Planar 8 med en Rega MC-pickup? Den integrerede Aethos er et oplagt valg. Læg dertil phonotrinnet Rega Aria, og du har en fremragende vellydende kombination.

Men flagskibet Naia stiller større krav end som så og nøjes ikke med en integreret forstærker. Selvom jeg må indrømme, at en Rega Osiris sammen med phonotrinnet Aura MC utvivlsomt er en særdeles slagkraftig kombination.

Rega Solis og Mercury

Derfor Solis og Mercury – et sæt, jeg mener at have hørt rygter om i flere år.

For længe siden tænkte Regas Roy Gandy højt og fortalte, at de gerne ville lave en for- og effektforstærker. Dengang havde han dog ingen konkrete planer for, hvad det præcist skulle være. Jeg husker, at jeg foreslog en high-end-forforstærker med indbygget phonotrin. Roy mente, at det kunne blive vanskeligt at få plads til et high-end-phonotrin i en forforstærker.

Da jeg mødte Roy nogle år senere, kunne han fortælle, at projektet endelig nærmede sig en realisering.
“Du får snart se, hvad vi har fundet på, men jeg tror ikke, du bliver skuffet,” sagde han.

Solis

Roy har holdt ord. Solis og Mercury er et særdeles vellykket makkerpar, og selv om effektforstærkeren til en vis grad er baseret på den integrerede Osiris, er kombinationen fantastisk underholdende at lytte til.

Solis er opbygget med i alt tolv Sanken 130-watt / 15 A udgangstransistorer, en 40.000 µF Rega K-Power kondensatorbank pr. kanal og to 330 VA ringkernetransformatorer.

Rega opgiver effekten til 168 W pr. kanal (RMS) og hele 305 W pr. kanal i 4 ohm. Det er mere, end Osiris leverer – og mere end rigeligt til at drive de fleste højttalere.

Forstærkeren har et symmetrisk kredsløb, dog ikke fuldt balanceret, selv om der er XLR-indgange. Den benytter to LED-strømgeneratorer i et åbent og lukket feedback-kredsløb på udgangene.

Rega anvender kvalitetskondensatorer fra Nichicon og ICEL polypropylenkondensatorer dér, hvor det har størst betydning for lyden – blandt andet for at opnå så ren højfrekvensgengivelse som muligt. Udgangstrinnet er bestykket med HTR-modstande, hvor metaltråden er viklet omkring en neutral, ikke-ledende kerne for at holde forvrængningen så lav som muligt.

Mercury

Som Roy Gandy forudså dengang, fik forforstærkeren ikke indbygget phonotrin. Der er ganske enkelt ikke plads. Mercury har derimod en indbygget DAC med to optiske, to koaksiale og en USB-indgang.

Digitalkonverteren er opbygget med parallelle DAC-kredsløb fra Wolfson (WM8742), tilpasset af Rega med egen strømforsyning, master-clock og jitterfiltre. DAC’en understøtter 16-24-bit lyd via SPDIF-indgangene og 32-bit via USB-indgangen. Da WM8742 ikke tilhører den nyeste generation af DAC-kredse, understøttes hverken DSD over DSD64 eller PCM over 192 kHz.

Den analoge del af Mercury er opbygget med symmetriske kredsløb og bestykket med FET-transistorer, og udgangstrinnet kører i ren klasse A helt frem til RCA- og XLR-udgangene. Lydstyrken styres af det samme Alps Blue Velvet RK27-potmeter, som vi kender fra Osiris, og det er koblet til forstærkerens hovedtelefonudgang – som er kraftig nok til at drive hovedtelefoner med høj impedans.

Forforstærkeren leveres med en bagbelyst og solid fjernbetjening samt et sæt signalkabler til ubalanceret tilslutning.

Naturlig klangbalance og potent dynamik

Der er et IPS-display på fronten af Mercury, som kan slukkes helt eller dæmpes efter behov. Her navigerer man i DAC-filtrene og indstillingsmenuen, herunder valg af DSD eller DSD+. De fem DAC-filtre justerer fase og apodisering, og man kan vælge det filter, man foretrækker, direkte fra sofaen med fjernbetjeningen i hånden.

Det er længe siden, jeg testede den integrerede Osiris, men jeg husker den som kraftfuld og livlig – og det samme kan siges om Solis og Mercury. Forstærkersættet har dog andre kvaliteter, som tydeligt viser, at der er gået mere end et årti mellem Osiris og Solis/Mercury-kombinationen.

På vores referencemonitorer, Dynaudio Contour 20 Black Edition, opleves forstærkersættet utrolig behageligt at lytte til. Der er åbenlyst mere end rigeligt med kræfter, for bassen på Sades Soldier of Love lyder så voldsom og slagkraftig, at Contour 20 Black Edition næsten minder om den gulvstående Contour 30i.

Det handler ikke kun om gnistrende dynamisk kontrast. Forstærkeren har også fuld kontrol – selv når jeg spiller højt – og jeg har aldrig hørt en Rega-forstærker, der lyder så åben og gennemsigtig. Med 2L’s indspilning af Tuvayhun med Nidarosdomens Jentekor og TrondheimSolistene føres man direkte ind i Nidarosdomens storslåede akustik, og det er svært ikke at blive følelsesmæssigt berørt af den utroligt realistiske gengivelse.

Med så høj en grad af opløsning kunne man fristes til at tro, at lyden er analytisk, kold eller slank. Det er den bestemt ikke. Klangbalancen er varm og nuanceret, og korets klange i Nidarosdomen svæver nærmest vægtløst ud af højttalerne. Klaveroptagelsen med Keith Jarrett Trio live i Tokyo gengives med en klangdybde, der fuldt ud viser instrumentets størrelse og spændvidde, og slagtøjet slår igennem med en dynamik, der minder om et par 600 W McIntosh MC611.

Der er noget ubesværet og naturligt over den måde, Rega-sættet gengiver musik på, som ofte mangler hos mange såkaldt “audiofile” forstærkere.

Konklusion

Rega Solis og Mercury er et high-end-forstærkersæt, der matcher perfekt med Regas flagskibspladespiller Naia. Solis er en potent effektforstærker med tolv Sanken-udgangstransistorer, og Mercury er en forforstærker med indbygget DAC. Kombinationen leverer en naturlig klangbalance, potent dynamik og en åben, gennemsigtig lydgengivelse. Der er ikke indbygget phonotrin, og der findes forforstærkere med bedre DAC’er, men som samlet kombination er Rega Solis og Mercury noget af det mest vellydende, vi har hørt i denne klasse.