For mange er computeren blevet den vigtigste kilde til musik i hjemmet. Hvad enten det så er YouTube, streaming-tjenester eller downloadet musik. Men en computer er i bund og grund ikke nogen god musikformidler, hvis man da ikke skifter lydkortet ud. Eller – meget lettere – kobler en digitalkonverter (DAC) med USB mellem computeren og det eksisterende musikanlæg.

Vi stiftede bekendtskab med Henry Audio sidste år, da vi fik deres USB DAC 128 til test. En smart lille USB-konverter til computeren, hvis prisseddel lød på kun 1.200 kroner, men som selv lød, som om den sagtens kunne koste 4.000 kroner. Den kunne trylle guld ud af computeren og udfordre langt dyrere konvertere. Vores eneste anke var, at den manglede lidt power i dybbasregisteret.

Derfor er det interessant at se, om arvtageren lykkes i denne henseende. Og det er netop det, man har taget fat i med den nye mkII, der er blevet udstyret med en ny strømforsyning med større kondensatorbank.

En anden opgradering er udvendig i form af nye RCA-stik, som nu rager mere ud fra chassiset og tillader plugs med større kabelskærm. Desuden er de forgyldt for at få bedre terminering. Prisen er steget efter opgraderingen, men er stadig under 2.000 kroner.

 

Tværnational USB-løsning

Det mest spændende ved Henry Audio USB DAC 128 mkII er måske den asynkrone USB-overførsel af lydsignalet.

Ligesom på forgængeren er den resultatet af et open source-projekt, hvor konstruktør Børge Strand-Bergesen har arbejdet på tværs af landegrænserne med radiokonstruktører i Canada, Singapore, England og Rusland for at finde en løsning, hvor det digitale signal kan transporteres så upåvirket som muligt fra computeren til DAC’en.

RCA-stikket er nu forgyldt og rager mere ud for at gøre plads til ledninger med større kabelskærm. Knapperne på bagsiden bruges til at skifte den maksimale opløsning fra 48 til 192 kHz.

 

Det lidt der skulle til

Det er helt klart, at den allerede rigtig gode USB DAC 128 er blevet endnu bedre. For præcis som vi blev lovet, har mkII-udgaven mere vægt på basresponsen. En stortromme opleves som havende lidt mere kød i fundamentet, et flygel har mere klangbund, og musikken har generelt lidt større kontrast.

Samtidig opleves lydbilledet som lidt varmere og blødere, uden at det er blevet mere trægt. Tonestrukturen er rigtig god, og hvad enten det er standerhøjttalerne Bowers & Wilkins 685 S2 til 4.800 kroner eller undertegnedes egne gulvstående Gallo Reference 3.5 til 60.000 kroner, så løfter Henry Audio USB DAC 128 mkII musikoplevelsen markant.

Ligesom forgængeren har mkII-udgaven ikke så meget punch i bassen som den dyrere HRT Music Streamer HD, men den er lidt tættere på i denne henseende. Da overtonerne ovenikøbet er mere luftige og opløste, er jeg fristet til at sige, at Henry Audios konverter er bedre. Kort og godt et kanonkøb!

Af udseende er mkII-versionen af Henry Audio USB DAC 128 meget lig forgængeren.

 

Konklusion

Henry Audio USB DAC 128 mkII forbedrer lyden i forhold til sin allerede glimrende forgænger. Det er ikke nogen voldsom forskel, så hvis man allerede har forgængeren, kan man fint være tilfreds med den. Men over tid mærker man de subtile ændringer, der først og fremmest kommer til udtryk i basområdet, som giver lydbilledet større klangbund og udvidet kontrast.

Når den så også lyder fabelagtigt på de lyse toner, er den simpelthen et kup, der bør overvejes, hvad enten dit stereoanlæg koster 5.000 eller 50.000 kroner.