TEST: Cyrus Audio 40 AMP

I 40 år har Cyrus været et af Storbritanniens mest karakteristiske hi-fi-mærker. Deres ikoniske halvbredde-design har været en modvægt til stadig større konkurrenter og har sammen med Naim og Rega bevist, at størrelsen ikke er afgørende for lydkvaliteten. Med 40-serien er virksomheden for alvor trådt ind i den moderne og digitale tidsalder, og den integrerede 40 AMP-forstærker er et naturligt sted at starte for at lære den bedre at kende.

Nyt design med klassisk DNA

40 AMP deler sin halvbredde form og sit logo med tidligere Cyrus-produkter, men ellers er designet nyt. Frontpanelet her er domineret af hærdet glas, der dækker hele fronten, med en minimalistisk tilgang, der brydes af et 5-tommers farvedisplay og en elegant oplyst volumenkontrol på højre side.

Det hele ser førsteklasses og moderne ud, samtidig med at det underspillede britiske look bevares.

Tilslutningsmuligheder og funktionalitet

På bagsiden finder du et væld af tilslutningsmuligheder, både digitale og analoge: Fire analoge RCA-indgange, herunder en dedikeret MM-pladespillerindgang, tre digitale indgange (to koaksiale og en optisk), USB-B til computer og HDMI eARC til TV-lyd.

Udgangene omfatter en forforstærkerudgang til tilslutning af en ekstra effektforstærker, en linjeudgang til optagelse eller hovedtelefonforstærker og en 3,5 mm hovedtelefonudgang på forsiden. Der er også en separat tilslutning til Cyrus’ eksterne 40 PSU-strømforsyning, som vi vender tilbage til.

Hvad forstærkeren mangler, er understøttelse af streamingtjenester. Her skal du bruge Cyrus 40 ST-streameren som supplement.

Frem med bananstikkene

For at minimere dybden er der ingen skrueterminaler til højttalerne. I stedet er der kun huller til bananstik. Der følger tobenede bananstik med i pakken, så rød og sort aldrig kan krydses. I brugervejledningen står der, at de skal bruges, og at man aldrig må afslutte ledningerne med separate bananstik. Det er bare overbeskyttende nonsens for at overholde de europæiske sikkerhedsdirektiver. Jeg satte selv bananstikkene direkte i de tilsvarende huller uden problemer.

Frontpanelets berøringskontroller er elegante og responsive, mens det store display giver klare oplysninger om lydstyrke, valgt indgang og andre indstillinger. Systemet husker også separate lydstyrkeindstillinger for højttalere og hovedtelefoner og genoptager automatisk det sidst anvendte niveau, når du skifter mellem dem.

Det indvendige tæller

Hjertet i 40 AMP er en klasse A/B-forstærker, der leverer 100 watt pr. kanal i 6 ohm. Hvis du køber den eksterne strømforsyning 40 PSU, øges effekten til 113 watt. Den samlede pris stiger også med 65 procent, hvilket bringer os tæt på high-end-klassen. Den digitale del er baseret på den bedste DAC-chip fra ESS, ES9039Q2M med 32-bit opløsning, og Cyrus hævder at have arbejdet længe og hårdt på at optimere de omgivende kredsløb.

DAC’en understøtter lyd i høj opløsning op til 32-bit/384kHz via USB og 24-bit/192kHz via koaksial og optisk digital indgang samt DSD-formater op til DSD256.

Den indbyggede pladespillerindgang til MM-pickupper er mere end en eftertanke, da den er baseret på Cyrus’ prisbelønnede Classic PHONO med høj dynamik og et lavt støjgulv.

Lyden af Cyrus 40 AMP

Forstærkeren er mest blevet brugt til at drive de kompakte Scansonic M20.2 gulvhøjttalere, men også de meget dyrere Respons Jussi.

Cyrus 40 AMP lyder både kontrolleret og præcis med en neutral tilgang til musikken. Desuden gengiver forstærkeren lydbilledet usædvanlig åbent på en anden måde, end jeg er vant til i denne prisklasse.

Jeg fik en aha-oplevelse med Radioheads A Moon Shaped Pool fra Tidal via Roon på min MacBook Pro tilsluttet USB. Albummet er ganske vist kun udgivet i 16-bit, men ikke desto mindre skiller åbningsnummeret Burn the Witch sig ud fra højttalerne med en masse detaljer. Lydbilledet lyder så stort og så naturligt med lagdelte orkestreringer, der præsenteres med imponerende separation. Hver instrumentgruppe har sin klare plads i et todimensionelt lydbillede. Thom Yorkes stemme præsenteres med perfekt balance – klar og centreret, men aldrig påtrængende.

Når vi går videre til Nick Caves Ghosteen, et stærkt album, hvor Cave drukner i sorg over tabet af sin 15-årige søn et par år tidligere, kræver det både subtilitet og dynamisk kontrol for virkelig at få gåsehuden frem. Og det er her, 40 AMP viser sin styrke. De lange, svævende synthflader præsenteres med al deres atmosfæriske dybde, mens Caves stemme i åbningsnummeret Spinning Song skiller sig ud med så meget intensitet og følelse, at det er svært ikke selv at bryde sammen. Jeg er især imponeret over, hvordan forstærkeren tegner rummet omkring instrumenterne og giver en stærk fornemmelse af at være til stede i optagelsen.

Da jeg har en Rega Planar 3 RS pladespiller med ND5 MM-pickup til rådighed, tilslutter jeg den til dens respektive indgang på bagsiden. Quiet Winter Night af Hoff Ensemble lyder næsten lige så godt på vinyl som på digitalt format i høj opløsning, og den instrumentale Blågutten fremstår med en organisk og naturlig klang og en fantastisk atmosfære. Støjniveauet er bemærkelsesværdigt lavt, så de subtile nuancer i Mathias Eicks trompet og Jan Gunnar Hoffs klaver kommer klart frem.

40 ST – separat musikstreamer

Ud over pladespilleren tilsluttede jeg også Cyrus’ egen 40 ST-streamer. Denne BluOS-baserede streamer supplerer 40 AMP perfekt, og sammen udgør de det ultimative digitale musiksystem fra Cyrus. Det mest interessante var, at den analoge forbindelse fra streamerens udgange til forstærkerens linjeindgang faktisk gav endnu bedre lyd end den digitale forbindelse. Selvom begge enheder bruger identiske ESS Sabre ES9039Q2M DAC-kredsløb, føler jeg, at den analoge signalvej giver mere størrelse og “nerve” til tonerne. Det er især mærkbart på akustiske optagelser, hvor subtile nuancer i fremførelsen kommer tydeligere frem. Streameren kan også udvides yderligere med en separat 40 PSU, og selv om forstærkeren nok har endnu mere gavn af dette, synes jeg, at lydbilledet vokser i størrelse, mens der er “endnu flere stjerner på nattehimlen”. Hvis det giver mening.

40 PSU – den hemmelige ingrediens

Strømforsyningen 40 PSU øger prisen på forstærkeren med godt 50 procent, hvilket gjorde mig ret skeptisk i starten. Heldigvis viste ændringerne sig at være mere end subtile, og der er ingen tvivl om forskellene. Bassen har betydeligt mere autoritet og præcision, mellemtonen er endnu mere tydelig og åben, og diskanten fremstår med endnu flere detaljer på en mørkere baggrund.

Det mest slående er dog dynamikken. I komplekse orkesterpassager forbliver forstærkeren rolig, selv i de mest krævende crescendoer. Stereolydbilledet er mere præcist med tydeligere placering af instrumenter i både bredde og dybde. Det er så let at høre, at man skulle tro, det var to forskellige forstærkere.

Med 40 PSU tilsluttet bevæger 40 AMP sig fra at være en fremragende premiumforstærker til at udfordre produkter i betydeligt højere prisklasser. Den overgår McIntosh MSA5500 i både kontrol og kvalitet, og selv om Naim Nova PE er kraftigere og har et endnu bedre beat, er den på ingen måde bedre på alle områder. Især er der få, der kan udfordre Cyrus på det store lydbillede.

Hovedtelefoner

Det er ofte en svaghed ved integrerede forstærkere, at hovedtelefonudgangen bare er en eftertanke. Men også her har Cyrus gjort et grundigt stykke arbejde. Testen med Sennheiser HD 800 S og Audio-Technica ATH-ADX5000 afslører en hovedtelefonforstærker med enestående dynamik, detaljerigdom og kontrol.

Særligt imponerende er evnen til at drive krævende hovedtelefoner med autoritet. Selv på komplekse jazzoptagelser bevares den naturlige dynamik og rumfornemmelse. Klaveranslag gengives med det rette anslag og efterklang, og selv de svageste nuancer går klart igennem.

Konkurrenter

I prisklassen omkring 30.000 kroner (og over 50.000 med 40 PSU) møder 40 AMP stærk konkurrence. Uden 40 PSU og sammenlignet med Hegel H190V har Cyrus en mere detaljefokuseret lyd, mens Hegel har mere råstyrke og dynamisk kontrol. Når Cyrus-strømforsyningen er tilsluttet, vokser systemet et hak op og har sandsynligvis et overtag over selv Hegel H400 i ren elegance og opløsning.

Naim Nova PE har en mere energisk og fremadrettet præsentation, mens Cyrus-forstærkeren og -strømforsyningen virker mere afbalanceret og tilbageholdende. McIntosh MSA5500 er simpelthen overgået af Cyrus-sættet med hensyn til ren lydkvalitet, og når den heller ikke er mere kraftfuld, er valget let.

 

Konklusion

Cyrus 40 AMP er en forstærker, der er nem at elske. Med state-of-the-art input og betjening, kombineret med førsteklasses byggekvalitet og funktionalitet, der dækker alle behov i et moderne lydsystem. Det eneste, der mangler, er indbygget streaming, som du skal bruge Cyrus 40 ST til.

Prisen på omkring 30.000 kr. placerer forstærkeren i et konkurrencedygtigt segment, men den retfærdiggør prisen gennem sin alsidighed og lydkvalitet. Tilføj 40 PSU’en, og kombinationen bliver en endnu mere overbevisende pakke, der udfordrer forstærkere selv i højere prisklasser.

For lyttere, der værdsætter præcision og naturlighed frem for rå kraft, og som ønsker en forstærker, der kan fungere som hjertet i et komplet, moderne lydsystem, er Cyrus 40 AMP et fremragende valg. Dette er britisk hi-fi, når det er bedst – raffineret, rig på detaljer og med en musikalitet, der indbyder til langvarig lytning.