Kina har et ambitiøst rumprogram, og sigter mod at lande astronauter på månen i 2030. De foretog deres første ubemandede månelanding i 2013, og i 2020 bragte Chang’e 5 mineral- og jordprøver tilbage fra månens overflade. Planerne er nemlig at bruge eksisterende materialer til at opføre bygninger.
If we wish to stay on the moon for a long time, we need to set up stations by using the moon’s own materials, sagde Wu Weiren fra China National Space Administration til nyhedsmediet China Daily.
De kommende missioner Chang’e 6, 7 og 8 vil fortsætte udforskningen, og den sidste vil lede efter genanvendelige materialer på månen. Den vil også teste, om det er muligt at bruge 3D-printere der.
Chang’e 8 vil medbringe en robot, der vil forsøge at lave “mursten” af eksisterende materialer på månen. Det mener en ekspert fra Chinese Academy of Engineering.
Kapløbet om at vende tilbage til månen er virkelig kommet i gang. NASA annoncerede for nylig navnene på de astronauter, der vil kredse om månen for første gang i årtier. Artemis II-missionen er planlagt til slutningen af 2024.
(Thumbnail-billedet er fra European Space Agency)