DNA – det nye lagringsmedie?

Nu har forskere ved Harvard University brugt DNA til at lave en 300-siders bog, komplet med billeder og Javascript.

Bogen hedder ”Regenesis: How Synthetic Biology Will Reinvent Nature and Ourselves” og består af 53.426 ord, elleve billeder og en Javascript-applikation. Totalt optager den omkring 600 kb digital hukommelse.

Forfatteren af bogen, George Church og Sriram Kosuri, begge fra Harvards Wyss institut for biologisk inspireret ingeniørkunst, kodede først bogen om til HTML og derefter til en binær talkode med over fem millioner nuller og ettaller.

Talkoden blev så oversat til de fire byggesten, nukleotider, i DNA: adenin (A), cytosin (C), tymin (T) og guanin (G). A og C blev brugt til at lagre nullerne og T og G lagrede ettallerne.

I stedet for at generere én lang DNA-tråd – som er meget dyrere og vanskeligere at lave kunstigt – fremstillede de syntetisk 54.898 smådele med DNA, hver 159 nukleotider lang. De har alle hver sin ID-nøgle, således at et computerprogram nemt kan sætte dem samme igen.

Nogle hundrede kilobites virker beskedent i disse dage, men det er en klar forbedring fra tidligere forsøg. I 2009 klarede forskere at lagre 1.688 bits i DNA, mens dette tal blev øget til 7.920 bits i 2010.

DNA er for trægt, kostbart og upraktisk at bruge som masselagringsmedium, forvent derfor ikke at se dette i din smartphone lige med det samme. Men det har en utrolig holdbarhed og kan desuden lagre informationer ekstremt tæt, hvilket gør det brugbart til arkivering af data.

Kilde: Wired