Hybrid Drive er McIntosh’ måde at fortælle, at der anvendes to forskellige forstærkertopologier. Den første store forstærker med Hybrid Drive var MC901, som kombinerede transistorer med radiorør, samt McIntosh’ patenterede autoformere – massive transformatorer, der beskytter forstærkeren og gør den mere stabil under forskellige belastninger.

Den nye MC451 er en fysisk mindre version af 901, som himlen være lovet både fylder og koster mindre.

Den kraftige effektforstærker er en monoforstærker, det er altså nødvendigt med to til stereo, og den har alt, hvad McIntosh kan klemme ind af forstærkerteknologi.

Blandt andet Power Guard, Power Guard SGS, Sentry Monitor og Unity Coupled Circuit. Sidstnævnte beskriver koblingen i transformatorerne, som har egne viklinger for 2, 4 og 8 ohms højttalere. Teknologien bag de førstnævnte begreber beskytter forstærkeren mod overbelastning og kortslutning.

Men det særlige ved lige præcis MC451 er kombinationen af ​​transistorer og radiorør. Her leverer transistorerne 300 watt effekt, mens rørene leverer 150 watt effekt.

Denne hybridløsning fungerer på den måde, at man deler frekvensområdet mellem de to principper, og på bagsiden kan man selv justere delefrekvensen mellem transistorer og rør efter ønske. Så kan transistorerne drive højtalernes basenheder, og rørene resten af ​​højttalerenhederne.

Opdelingen kan justeres mellem 100 og 1000 Hz, og man kan også justere gain-niveauet på rørene i forstærkeren i forhold til transistorerne. Forstærkeren har separate indgange til transistorer og rør, hvis man skulle ønske at bruge separate delefiltre.

MC451 er ikke mange uger fra at lande i demo-rummene hos udvalgte McIntosh-forhandlere, som formentlig vil lægge moms oven i den oplyste pris på USD 14.000 pr. enhed. Omregnet er det i nabolaget af 100.000 kroner – plus moms. Det bliver dyrt, men for pokker, det bliver sejt! Se bare her: