Ærkekonservative Audio Research gennemgik lidt af en fornyelsesproces, da Fine Sounds købte den traditionsrige (rør-) forstærkerproducent og lancerede flere nye produkter, end de havde gjort i over ti år.
Nu er Fine Sounds og senere McIntosh Group for længst ude af Audio Research, men den sprælskhed, som Livio Cucuzza og hans team introducerede med GS-serien, er stadig intakt.
Se bare den nye Audio Research I/50. En integreret 2 x 50 watt rørforstærker, der kan bestilles i en række farver.
Forstærkeren er bygget i Minnesota, ikke i Kina, og lyden er kvalitetssikret af selveste Warren Gehl, der angiveligt ikke lukker noget ud af laboratoriet, før lyden er, som den skal være i en Audio Research-forstærker.
I/50 har fire line-indgange, hvoraf den ene er balanceret XLR, og der er også hovedtelefonudgang.
Men den kan også udstyres med et phono-modul med 42 dB gain til MM-pickupper (eller high-output MC) samt en DAC med indgange til optisk, koaksial og USB-tilslutning.
Kabelterminalerne til højttalere har 4 og 8 ohm udgange, og forstærkeren betjenes med en fjernbetjening eller fra toppen af chassiset. Dér kan man også se fire (to par) 6550WE-vakuumrør fra russiske Sovtek, tre 6922-rør og to Lexie-rør, der viser valgt indgang og volumenniveau.
Som alle moderne forstærkere fra Audio Research har den også automatisk bias-justering, hvilket gør det meget lettere at leve med en rørforstærker. Der vil også komme et perforeret bur til forstærkeren i samme Cerakote-udførelse, som man kan se på billederne.
Prisen på I/50 er opgivet til 5.000 dollars. Phono-modulet med MM-RIAA til 800 dollars, mens DAC-modulet først er tilgængeligt i 2022 og derfor ikke er prissat endnu. I/50 skulle være på lager inden for seks til otte uger.
