iFi DAC’er og streamere lover massiv lyd for pengene

Britiske iFi er kendt for deres løsningsorienterede hi-fi-produkter med glimrende ydelse for pengene. Nu opdaterer de tre digitale produkter på én gang, og alle har et fælles trumfkort: K2HD-teknologi fra JVCKENWOOD, som skal genskabe detaljer i lydbilledet, der går tabt ved den digitale komprimering i lavopløste musikformater.

NEO iDSD 3: DAC og hovedtelefonforstærker

Flagskibet i trioen er NEO iDSD 3, som er en DAC, hovedtelefonforstærker og forforstærker i samme kabinet.

Kernen er en specialfremstillet Burr-Brown DAC-chip med separate signalveje for PCM og DSD, der sikrer, at signalet behandles matematisk korrekt, uanset hvilken kategori det tilhører. Specifikationerne overstiger, hvad de fleste mennesker har brug for i hverdagen: PCM op til 768 kHz og DSD512 via USB. Derudover er der koaksial og optisk op til 192 kHz og en Bluetooth-forbindelse med aptX Lossless og LDAC, så den både lyder godt og er praktisk.

Det er dog hovedtelefonforstærkeren, der stjæler showet. iFi har lånt fra sin egen Diablo 2 – den bærbare DAC-forstærker, der er prissat som en flagskibsmobil, og hævder at kunne levere en maksimal effekt på 2,5 W RMS gennem den balancerede 4,4 mm-udgang. Med iDSD 3 går de endnu længere med 5,5 W. Det er nok til at drive næsten alle hovedtelefoner til bristepunktet.

Stream 3: Alt, hvad du skal bruge, i én boks

NEO Stream 3 er til dem, der ønsker så få enheder som muligt mellem deres streamingtjeneste og deres højttalere. Her får du en musikstreamer, DAC og forforstærker i samme kabinet. DAC-trinnet er det samme som i iDSD 2, som igen var mere avanceret end i den første NEO Stream, som fik en varm anbefaling i vores test.

Endelig er native Qobuz Connect nu på plads sammen med Tidal Connect, Spotify Connect og AirPlay 2. Hvis du har Apple Music, skal du bruge AirPlay 2, som ikke understøtter højopløst lyd.

Kassen indeholder en OptiBox, der optisk isolerer netværksforbindelsen og sender støj fra hjemmenetværket hen hvor solen ikke skinner. For os med en aldrende router og et dusin smarte hjemmeenheder på samme netværk er dette værd at bemærke.

Den indledende opsætning foregår via iFi Nexis-appen, som også fungerer som fjernbetjening. Det er en forbedring i sig selv, at man ikke behøver at beskæftige sig med IP-adresser og webbrowsere.

ZEN Stream 3: Kun streaming, tak

ZEN Stream 3 er en ren musikstreamer uden DAC. Bare en digital transport, der forsyner din eksisterende DAC med et rent signal. Hvis du allerede har investeret i en DAC, du kan lide, men er træt af at afspille musik via en mini-computer med en blæser, der lyder som en hårtørrer, er dette værd at overveje.

Stream 3 understøtter PCM op til 384 kHz og DSD256 via USB og S/PDIF og deler et streamingmodul med sin storesøster, NEO Stream 3. Qobuz Connect er selvfølgelig også inkluderet her.

En vigtig forskel: ZEN Stream 3 får K2-behandling, der bevarer lydfilens opløsning, men ikke den K2HD-opskalering, der findes i NEO-modellerne. Den ene gendanner det, der er der, den anden forsøger at tilføje det, der aldrig blev optaget. To forskellige tilgange.

Opgraderede kondensatorer, iPurifier på S/PDIF-udgangene og aktiv støjreduktion på USB-udgangen er stadig inkluderet. En transport til denne pris er det svært at klage over.

K2HD: Japansk lydbehandling i alle tre

Som nævnt er fællesnævneren K2HD udviklet af JVCKENWOOD, og ideen er at genskabe det harmoniske indhold, der går tabt, når musikken kodes digitalt. Tidligere har teknologien kun været tilgængelig i udvalgte iFi DAC’er. Det faktum, at den nu også er inkluderet i streamerne, betyder, at enhver ekstern DAC i princippet kan drage fordel af behandlingen.

Ingen ved, hvad den faktisk gør i forhold til lyd, før vi sætter os ned med et par ordentlige højttalere eller hovedtelefoner og faktisk lytter. Det vender vi tilbage til senere, så hold øje.

Pris og tilgængelighed

NEO iDSD 3 og NEO Stream 3 koster begge 999 britiske pund. ZEN Stream 3 koster 399 pund. I danske priser ender vi formentlig omkring 10.000–12.000 kroner for NEO-modellerne og 4.000–5.000 kroner for ZEN Stream 3.

Mere info: ifi-audio.com