At sidde og trykke på en skærm kan måske føles som stenalderteknologi. I fremtiden vil vi naturligvis kun skulle tænke på, hvad vi vil have, at computeren eller mobilen skal gøre. Vi har tidligere skrevet om Neuralink, som med succes har fået lammede patienter til at styre computere med “telepati”, som Elon Musk kaldte det. Deres teknologi kræver dog ret omfattende hjernekirurgi. Nu har Apple indledt et samarbejde med startup-virksomheden Synchron, hvis teknologi er enklere og mindre risikabel.

Teknikken indebærer, at man går ind via halsvenen og placerer deres Stentrode (Stent-electrode recording array) på hjernens overflade. En Stentrode er en lille elektrodemanchet der  bliver permanent implanteret i et blodkar uden behov for åben hjernekirurgi. Den indeholder 16 elektroder, der kan registrere motorisk aktivitet i hjernen, som derefter oversættes til digitale kommandoer, der kan overføres til et interface. Interfacet kan derefter tilsluttes valgfri elektronik, som derefter kan styres med muskelimpulser i hjernen.

Synchron har implanteret ti patienter med Stentrode siden 2019. En af patienterne lider af ALS og kan ikke bruge sine arme eller hænder. Ved hjælp af teknologien kan han i dag bruge et Apple Vision Pro headset og andre Apple-produkter udelukkende med tankens kraft. Det skal dog siges, at teknologien i dag er langsommere end traditionelle måder at styre apparaterne på.

Apple planlægger at tilføje understøttelse af Brain-Computer Interface (BCI) i sit Switch Control-framework, hvilket muliggør ukonventionelle styringsmidler. Målet er at frigive en standard for BCI senere på året, ligesom man for ti år siden etablerede en Bluetooth-standard for kommunikation med høreapparater.

Læs mere i Synchrons pressemeddelelse