Ultimativ ultrazoom til mobilen kan se DNA

Der findes ultrazoom. Og så er der supermegaultrazoom! Nu har forskere faktisk lavet et håndholdt kamera – eller rettere et mikroskop – til smartphones, der kan fange objekter med en bredde på to nanometer. Formålet er at kunne fotografere DNA-strenge, som til sammenligning er 50.000 gange tyndere end et menneskehår.

3D-printet
Indtil nu har fotografering af disse strenge krævet store, dyre optiske mikroskoper. Men nu har forskere ved University of California takket være 3D-printning skrumpet det hele ned til et håndholdt værktøj. En gave til forskere i felten!

Afslører kræft og sygdomme
Formålet med ultrazoom-kameraet, som næsten er lille nok til at kunne være i lommen, er at gøre det lettere at diagnosticere forskellige former for kræft og neurologiske lidelser, såsom Alzheimers, samt at bevise medicinresistans ved infektionssygdomme. Og at gøre dette selv i middelmådige laboratorier.

For at bruge kameraet skal man have mulighed for at isolere og fremhæve det ønskede DNA med en slags fluorescerende molekyle. Det er lettere, end det lyder, og burde være muligt, selv i fjerntliggende områder og i situationer med begrænsede midler. Til at scanne DNA’et, udviklede forskerholdet et data-interface og en Windows-app, der installeres på den samme telefon, som man bruger til selve scanningen. Scannet information sendes til en ekstern server i laboratoriet hos Aydogan Ozcan, som er leder af forskerholdet og udviklingen af kameraet. Serveren måler derpå længden af ​​DNA-molekylerne.

10 sekunder
Hvis man har en stabil internetforbindelse, kan hele dataprocessen tage mindre end 10 sekunder.

I øjeblikket anvendes kameraet, der kun fungerer med Windows Phone, til at undersøge tilfælde af malariaresistens. Artikelbilledet viser kameraet sammen med en Nokia Lumia 1020, hvilket måske ikke er så mærkeligt, da mobilen har en kameraopløsning på hele 41 megapixel.

Kilde: TechCrunch