Årets stereoforstærkere

Forstærkeren har en nøgleposition i ethvert anlæg. Den sikrer, at det signal, du får fra signalkilden, bliver tilstrækkelig stærkt til at kunne få dine højttalermembraner til at røre på sig og skabe lyd i rummet. Man kan sige, at forstærkeren er selve hjertet i dit anlæg – det er her, forudsætningerne for din lydoplevelse skabes.

En forstærker består af tre dele: Forforstærker (eller kontrolforstærker), hvor du kan styre volumen og vælge indgang; sluttrin, som forstærker signalet; og en strømforsyning, som sørger for, at de to forstærkerdele kan præstere deres bedste. En komplet forstærkerkæde består af disse dele, hver for sig eller sammen. Sidder de sammen i én kasse, taler vi om en integreret forstærker.

I gamle dage var alle indgange på en forstærker analoge. Dagens forbrugere får dog flere og flere signaler fra digitale kilder som tv, spilkonsol, computer m.m. Det betyder, at mange integrerede forstærkere nu også indeholder en DAC (digital-til-analog konverter) med flere indgange til digitale kilder.

Hvor kraftig en forstærker er, angives normalt i effekt, det vil sige watt. Men det er ikke hele sandheden. Watt er desværre blevet et udvandet begreb, hvor vi kan finde de mest optimistiske tal på f.eks. små plasticanlæg til computeren. Ser du eksempelvis en værdi på 25 W RMS, siger det, at forstærkeren kan give 25 watt hele tiden. Står der 25 W Peak, betyder det, at forstærkeren i korte øjeblikke kan give 25 watt. Det er langtfra det samme.

En forstærker kan være bygget med rør eller transistorer – eller en hybrid med begge dele. Rørforstærkeren giver generelt ret lav effekt, men har en lyd, som mange som regel synes om. Den kræver generelt letdrevne højttalere. En transistorforstærker kan ofte give mere effekt for færre penge og klarer generelt at spille med et bredere udvalg af højttalere.

På de følgende sider kan du se et bredt udvalg af årets mest spændende forstærkere af forskellig slags.

Et par tips, når du skal vælge forstærker

Signalkilder
Se på, hvilke signalkilder du ønsker at kunne slutte til din forstærker. Skal den være helt analog, eller vil du hellere have en forstærker, som også tilbyder digitale indgange? Man kan ganske vist tilslutte en separat DAC til digitale signalkilder, men det indebærer en ledning til og et par kabler for at tilslutte den til forstærkeren.

Effekt
For at få en ordentlig effekt kræves en strømforsyning, som kan give kontinuerlig og stabil strøm. Lydmæssigt er dette vigtigere end, hvor mange watt der står, at forstærkeren kan give. Det handler – som så meget andet – om kvalitet; der er ingen genveje til god lyd, hvad strøm angår.

Luft
Mange gange har man begrænset plads at placere forstærkeren på. Ofte er det på en hylde, og her er det vigtigt at sørge for, at der er nok luft omkring forstærkeren til ventilation. En traditionel forstærker har oftest ret lav effektivitet, så en hel del af den effekt, som tilføres forstærkeren, omdannes til varme. En forstærker kan faktisk blive virkelig varm, så sørg for, at den kan trække vejret. Hvis du har småt med plads, kan en klasse D forstærker være en god løsning; den har væsentlig højere effektivitet og bliver derfor normalt ikke så varm.

Højttalerne
Alle forstærkere passer ikke lige godt med alle højttalere. Så derfor skal man, inden man køber en forstærker, helst prøve den med sine egne højttalere. En lille rørforstærker på et par elektrostathøjttalere kan være en lydmæssig katastrofe …

Betjeningen
Forstærkeren, og specielt for- eller kontrolforstærkerdelen, kommer du til at have meget kontakt med i anlægget; det er her, du bl.a. vælger indgang og styrer volumen. Derfor er det enormt vigtigt, at du kan lide betjeningen af den. Forstærkere kan være fantastisk forskellige med hensyn til, hvordan de samarbejder med brugeren, og især måske fjernbetjeningen (hvis der findes en sådan) har en nøgleposition.

Derfor er det vigtigt, at du prøver forstærkeren ordenligt og finder ud af, om du trives med, hvordan den opererer. En del producenter har tænkt meget over det, andre har absolut ikke brugt et sekund. Vi er alle forskellige, og det er til syvende og sidst dig selv, der bestemmer, hvad du synes om og vil leve med. Det her er en parameter, som du ikke må undervurdere!

Årets forstærker, budgetklasse

Rotel RA-12

Rotel RA-12 har en balanceret og fin klangbalance, perfekt til kompakte højttalere. Den har desuden gode digitalindgange. 

En forstærker, som har digitale indgange foruden analoge, kan ikke være nogen ulempe, nu da den musikalske hverdag for længst er blevet digital. Ingen kender Rotel som den mest hippe producent, men her er altså RA-12 med hele fire digitalindgange og mulighed for at streame musikfiler direkte fra en USB memory stick via indgangen i front. Eller via Bluetooth med den medfølgende dongle plugget i den samme USB-indgang. Tilslut både cd-afspiller, spilkonsol og tv digitalt direkte i forstærkeren; det er nemmere end analoge kabler og kan desuden lyde bedre. Konverteren er nemlig en dyr sag fra Wolfson, som støtter digitalsignaler op til 24 bit/192 kHz.

2 x 60 watt pr. kanal lyder ikke af meget, men fordi Rotel er mere konservative med deres tal end mange af konkurrenterne, kan det nemt svare til 80 watt hos andre. Det bør være nok til at kontrollere højttalere helt op til et ganske højt lydniveau, selv om det ikke er den her, du skal have, hvis målet er at blæse vinduerne ud til festen. Et par gode stativhøjttalere eller kompakte gulvhøjttalere er nok favoritføden, frem for store højttalere med digre bas-elementer, som har brug for stålkontrol helt ned i de dybeste oktaver.

Lydkvalitet
Det bedste af det hele er, at Rotel RA-12 lyder særdeles godt. Til 6.500 kroner får du en forstærker, som gengiver musikken på en neutral og overbevisende måde, med god kontrol over dynamikken, som gør, at instrumenterne placeres i et rydeligt lydbillede. Sangstemmer kommer godt ud, og forstærkeren råber aldrig “hør diskanten!” eller “jeg kan fed bas!”. Den er behersket, men bestemt, uden at prøve på noget, den ikke kan. Kontrollen i den dybeste bas er ikke helt på plads, men det er godkendt til denne pris, hvis lydkvaliteten opover også skal prioriteres. Det her er et særdeles vellykket kompromis, som helt fortjent kåres til Årets budgetforstærker.

Læs hele testen her

 

Årets forstærker, topklasse

Hegel H300

Med sit ærlige væsen og sine svulmende muskler er Hegel den bedste forstærker, vi har hørt i prisklassen omkring 30.000 kroner – og et godt stykke over. 

Hegel har tidligere lanceret forstærkerne H70 og H100 med digitale indgange. Nu er turen kommet til H300. Arvtageren til den populære H200 er en reel kraftkarl på 250 watt pr. kanal, med flunkende ny forforstærkerdel og – ikke mindst – indbygget D/A-konverter af høj kvalitet.

H300 bruger en 32 bit DAC-chip fra Texas Instruments, og med hele fem digitalindgange om bord kan den forbedre lydkvaliteten fra en række digitale lydkilder. Desuden har den en digital udgang, som kan bruges med en ekstern D/A-konverter i et såkaldt DAC-loop og forbedrer lyden yderligere.

Massiv kraft
H300 har arvet lillebrorens (H200) formidable kraft og kontrol, med renter. Den tager et selvsikkert greb om højttaler-elementerne og kan tvinge selv de mest vrangvillige højttalere til at komme med på noderne. Det handler ikke om at spille på fuld volumen hele tiden, men om at have overskud nok til de musikalske udfordringer, hvad enten det er et symfoniorkester i fuld vigør eller en kokainomtåget trommeslager, som bearbejder sine skind.

Overskud er noget, Hegel H300 har masser af. Selv på et lytteniveau, der kan beskrives som sundhedsfarligt, høres der ikke nogen tegn på stress fra forstærkeren, heller ikke gennem store og krævende højttalere. Men selv om kraftoverskuddet er imponerende, er det lydkvaliteten, der overrasker os mest. Den bedste beskrivelse af Hegel H300 vil være “gennemsigtig”. Her hentes der detaljer ud, som man næppe vidste fandtes! Mens de fleste forstærkere i prisklassen viser stresstendenser, når musikken bliver for vanskelig og kompleks, tackler H300 musikalske udfordringer legende let.

Læs hele testen her

 

Årets high-end forstærker

Ayre KX-R og VX-R

Kvalitet koster. Men så er det heller ikke muligt at finde andet end prisen at sætte en finger på med Ayres vidunderlige forstærkersæt. 

I over 20 år har vi ledt med lys og lygte efter den perfekte lyd. Men akkurat som den hellige gral er det en evig søgen efter noget, som ikke findes. Trods det er det muligt at komme tæt på perfektion. Meget tæt. Ayres forstærkersæt er i den klasse. Det skulle da også bare mangle til over 250.000 kroner. Uden at der hverken er pladespiller-indgang eller DAC i nærheden. Årsagen skal findes i det vigtigste af alt: Lydkvaliteten. Upåklagelig. Magisk. Stærkt vanedannende.

Forstærkeren KX-R er enkelheden selv. Udenpå. Indvendig er den teknisk avanceret som en rumraket og næsten lige så dyr. Et støbt og slebet aluminiumkabinet huser Ayres nyeste og bedste tekniske løsninger. Det samme gælder effektforstærkeren VX-R. Som er en stereoudgave på 200 watt baseret på de fantastiske MX-R monoforstærkere, som vi testede for nogle år siden. Og ikke har glemt siden.

Bare volumenkontrollen alene koster lige så meget som et middel Bose-anlæg og hævdes at være unik. Og det er ikke mærkeligt, at det koster, når man hører, hvordan det lyder. For at sige det med en let omskrivning: Det her er musikgengivelse på et niveau, som nærmer sig perfektion, og så er det som sagt ikke mærkeligt, at det koster lidt.

Lydkvalitet
Ayre KX-R og VX-R er simpelthen noget af det bedste, jeg har hørt. At forforstærkeren mangler digitale indgange, som er så meget oppe i tiden, og pladespiller-indgang, som har fået en renæssance, er et minus for mange. For alle andre, der bare skal nyde musikken fra kilder som cd-afspiller – eller pladespiller tilsluttet et separat RIAA-trin (se egen rubrik) – er KX-R måske det ypperste nogensinde lavet blandt line-trin.

Effektforstærkeren vil drive de fleste højttalere med største selvfølgelighed. Kun de mest tungtdrevne højttalere – impedans og følsomhed [er det navne på tungtdrevne højttalere?] – vil kræve en kraftigere forstærker end den her. Så oplagt en referenceforstærker har vi sjældent set.