Siden Disney’s opkøb af Lucasfilm (for omkring 27 milliarder kroner i 2012) har Disney gjort alt for at kapitalisere på denne næsten astronomiske investering.

Efter købet har Disney øget antallet af Star Wars-udgivelser både inden for film og serier. Efter lanceringen af den nye filmtrilogi rettede Disney+ fokus mod TV-serier. Først kom The Mandalorian (2019), efterfulgt af The Book of Boba Fett (2021) og mini-serien Obi-Wan Kenobi (med Ewan McGregor i hovedrollen som den ikoniske Star Wars-karakter, oprindeligt portrætteret af Sir Alec Guinness), og senest fik vi Andor sidste år.

Derudover er der blevet udgivet en række (mere eller mindre mindeværdige) animations-serier, herunder The Clone Wars (2008-2012) og Star Wars: Rebels (2014-2018). Det var her, vi først blev introduceret for den gådefulde figur Ahsoka Tano, men det var først i anden sæson af The Mandalorian, at vi så en kød-og-blod version af Ahsoka, spillet af den sprudlende Rosario Dawson (kendt fra bl.a. Dopesick).

 

Der har længe været planer om en solo-serie for denne fascinerende (tidligere) Jedi-ridder, og nu er Ahsoka ankommet med første sæson, men efter at have set de første to episoder, er vi stærkt i tvivl om, hvorvidt ventetiden har været det værd.

Handlingen finder sted på samme tidspunkt som The Mandalorian; det vil sige efter Imperiet er faldet (mellem filmene Episode VI og Episode VII). På den måde er Ahsoka faktisk en slags spin-off af spin-off-serien The Mandalorian, men i lige så høj grad en opfølgning på animations-serien Star Wars: Rebels.

Forvirret? Du er ikke den eneste. Lad os sige det sådan: Det vil sandsynligvis være en stor fordel at have set Rebels, inden du begynder at streame Ahsoka.

Jedi-ridderen Ahsoka (Dawson) undersøger skjulte trusler mod galaksen, og leder efter den legendariske admiral Thrawn (Lars Mikkelsen). Angiveligt er Thrawn ikke død, men i hemmeligt eksil. Og selvfølgelig er der nogen, der gør alt for at stikke en kæp i hjulet på Ahsoka og hendes unge lærling, Sabine Wren (Natasha L. Bordizzo).

Serien er skabt af Disney-veteranerne Jon Favreau og Dave Filoni, som denne gang har sigtet mod en temmelig diffus seergruppe.

Første sæson (det er stadig uklart, om Ahsoka skal være en mini-serie eller ej) består af 8 episoder, men pressen har kun haft adgang til de første to. Det er en blanding af indtryk, vi sidder tilbage med efter halvanden time i Ahsokas univers.

Teknologisk og visuelt holdes serien i den klassiske, lidt gammeldags Star Wars-stil, men den er langt fra så «beskidt»-realistisk som The Mandalorian og Andor. I stedet har serieskaberne valgt at blande elementer fra animations-serien, hvilket virker noget malplaceret.

Hvor The Mandalorian var en robust sci-fi western med en tydelig hovedperson, og Andor et vellykket forsøg på hård social-realistisk Star Wars, er Ahsoka blevet en slags besynderlig fusion mellem barnlig anime, K-pop musikvideoer og elementer fra det klassiske Star Wars, og det hele er derefter garneret med en solid dosis fantasy!

Her er der onde hekse med overnaturlige evner, morderiske droider, heltinder med K-pop og goth-stil, og en masse bifigurer, som vi genkender fra de originale Star Wars-film. Mange detaljer og elementer er til stede for at få os til at føle os “hjemme,” men det føles ikke sådan; det hele virker mere kunstigt, konstrueret og fjernt.

Og ja, det ser forstyrrende mærkeligt ud med en “klase” af tentakler hængende ned (og ud) fra hovedet, samtidig giver general Syndulla (Mary E. Winstead) os klare (anstrengte) associationer til the Joker fra Batman-serien med Adam West i hovedrollen, anno 1966 (!). Favreau har også svært ved at etablere troværdige følelsesmæssige bånd mellem en lidt kølig Ahsoka og hendes tidligere Padawan, Wren.

Vi får nogle velkoreograferede lyssværd-kampe og intense rumskibsscener, men over halvanden time lunter handlingen langsommeligt fremad, og dramaturgien driver retningløst afsted. Hvis man ikke kender forhistorien fra Rebels og de allerede etablerede relationer mellem figurerne, er det svært at engagere sig i figurerne. Og hvorfor i alverden Favreau & co. har valgt at inddrage hekse à la håbløse The Wheel of Time og Willow er fuldstændig uforståeligt.

Vi er personligt stærkt fascineret af Star Wars-universet, og Luke og Han Solo var vores helte, da vi voksede op (og lad os ikke engang nævne Leia…), og mange af de nyere film og serier har også fanget vores interesse. Ahsoka er hverken fugl eller fisk, men en underligt konstrueret historie, udsprunget af algoritmiske analyser af, hvad seerne ønsker, som følge af at hovedfiguren (overraskende) blev en populær figur i Rebels. Måske var projektet dømt til at mislykkes?

Måske vil serien løfte sig nogle trin, når historien folder sig mere ud, og mere interessante figurer (i form af Lars Mikkelsen og Hayden Christensen) kommer på banen. Det må tiden vise.

Det er selvfølgelig svært at afgive en endelig dom efter kun to episoder, men ud fra hvad vi har set indtil nu, er Ahsoka en stor skuffelse, og lever ikke op til Star Wars-standarderne. Magien og glimtet i øjet er ikke til stede, spændingen er næsten ikke-eksisterende, dialogen haltende, og figurerne keder os – så meget at vi lander på kun 2 skuffende stjerner.

Ahsoka får global Disney+ premiere den 23. august, hvor de første to episoder bliver udgivet. Derefter følger en ny episode hver uge.