Det har gennem nogen tid været rygtet, at Masimo-koncernen var på udkig efter en køber til sine hi-fi-mærker. Men vi havde ikke lige set denne her komme. Men det er ganske vist: Harman-koncernen har meddelt, at den overtager de i alt otte hi-fi-mærker, der indgik i Sound United.
Mærkerne er Bowers & Wilkins, Denon, Marantz, Polk Audio, Classé, HEOS, Definitive Technology og Boston Acoustics. Flere af dem navnkundige mærker, der laver udstyr i den tunge ende af skalaen.
De bliver nu alle en del af den kæmpemæssige Harman-koncern, der i forvejen tæller en lang række anerkendte mærker, blandt disse JBL, Harman Kardon, AKG og Mark Levinson.
Harman har indgået en bindende aftale med Masimo. Handlen forventes afsluttet til nytår, og købsprisen er USD 350 mio. Altså omkring 2,3 milliader kroner. Det skriver hi-fi-mediet What Hi-Fi.
Harman vil gennem handelen styrke sin position på audiomarkedet. Hvilket giver god mening. Hvad der var Masimos bevægegrund, da de købte Sound United i 2022, er lidt mindre klart. Masimo er producent af medicinsk udstyr og havde i 2023 en patentrid med Apple omkring pulsmålingsteknologien i Apple Watch. Men har man penge nok, har man råd til en dyr hobby. Og det har den været: Masimo gav i sid tid omkring en milliard dollars for selskabet.
At hi-fi-mærker – enkeltvis eller i bundter – skifter ejer, er ikke uvant. I udgangen af 2024 overtog Bose Corporation mærkerne McIntosh og Sonus faber. Sound United prøvede i 2019 at købe Onkyo og Pioneer, men den handel måtte opgives. I stedet købte selskabet Bowers & Wilikins i 2020.