De er min trofaste rejsekammerat, Sony WH-1000XM5, med overlegen støjreduktion, lav vægt og god batterilevetid. Men én ting har irriteret mig: De kan ikke foldes sammen.

Sony har været kongen af støjreducerende hovedtelefoner, siden MDR-1000X detroniserede Bose. Men da M5-udgaven kom for tre år siden, blev de pludselig mindre bærbare. Nu er efterfølgeren WH-1000XM6 her endelig, og heldigvis: De kan foldes sammen igen!

Den største komfortforbedring er den lidt bredere hovedbøjle, som fordeler trykket bedre over hovedet. Knapperne er også blevet redesignet – den runde tænd/sluk-knap er nu let at skelne fra mute-knappen.

Den digitale køkkenvægt viser 253 gram – kun 4 gram mere end forgængeren og stadig lettere end konkurrenter som JBL Tour One M3 (279 g) og Bowers & Wilkins PX7 S3 (299 g).

Teknologi

Sony har øget antallet af mikrofoner fra otte til tolv – fire eksterne og to interne på hver ørekop. Den nye HD Noise Cancelling-processor QN3 er syv gange hurtigere end sin forgænger.

Den maksimale støjreduktionseffekt er kun marginalt bedre, men Adaptive NC Optimizer gør en forskel. Den tilpasser støjreduktionen i realtid baseret på din situation, hvilket især er mærkbart, hvis du bruger briller, har langt hår eller er på et fly.

“Adaptive Ambient Sound Mode” justerer automatisk, hvor meget omgivelseslyd der lukkes ind, baseret på støjniveauet omkring dig. I stille omgivelser kan du høre fuglekvidder, men når du er i nærheden af travle veje, dæmpes støjen, men vigtige lyde kommer stadig igennem.

Tunet af professionelle

Sony har arbejdet med højt profilerede studieteknikere for at finjustere lyden, herunder Randy Merrill (Taylor Swift), Michael Romanowski (Star Wars) og Chris Gehringer (Rihanna).

Resultatet er mærkbart – M6 har bedre basgengivelse uden den maskering af den øvre bas, som forgængeren led under. Den 30 mm kulfiberforstærkede driver giver en mere præcis bevægelse og dermed en mere præcis lyd.

10-bånds EQ

EQ’en i app’en er blevet opgraderet fra 5 til 10 bånd, hvilket giver langt bedre kontrol. Især i basområdet, hvor fem af frekvensområderne er fra 500 Hz og nedefter. Jeg kan ofte godt lide at hæve området omkring 1 kHz for at få en klarere mellemtone og sænke 250-300 Hz for at få mindre “krumspring” i delefilteret. Det er mindre nødvendigt her end med forgængeren, men det er aldrig forkert at have gode indstillingsmuligheder.

Sony bevarer sin varme, fyldige lydkarakter, men med bedre detaljer og mere præcision end tidligere. Jeg savner stadig en neutral EQ-forudindstilling blandt indstillingerne. Hvorfor har de ikke en til Harman-kurven eller en anden, hvor hensigten er, at lyden skal opfattes så neutral som muligt? Sony er gået glip af en mulighed her.

Klar til fremtiden med LE Audio og Auracast

Et stigende antal nyere hovedtelefoner understøtter den nye LE Audio-standard, herunder Auracast. Det gør Sony WH-1000XM6 heldigvis også, hvilket sikrer lavere latenstid, potentielt bedre lyd og lavere strømforbrug.

Auracast er særligt spændende – det fungerer lidt ligesom radio, hvor flere modtagere kan forbindes til en sender. Du kan f.eks. dele din lydoplevelse med venner, koble dig på offentlige udsendelser i lufthavne eller biografer eller få live-oversættelser under konferencer. Det er en fremtidsteknologi, som kan blive stadig mere relevant i de kommende år.

3D-lyd

Hovedtelefonerne kan blande stereolyd fra film sammen med en effekt, som Sony kalder “360 Reality Audio Upmix for Cinema”. Den nye gaming EQ fremhæver nøglelyde i spil, f.eks. fodtrin i first-person shooters – en sjov bonus, der kan give dig en fordel, men det er ikke en erstatning for et dedikeret gaming-headset.

God samtalelyd – men

Seks af de tolv mikrofoner bruges til opkald. AI-drevet “beamforming” fokuserer på lyden fra din mund, mens baggrundsstøj filtreres fra.

I normale omgivelser – på en café eller i et åbent kontorlandskab – fungerer det fint. Men i ekstreme situationer – som foran en støjende køkkenventilator – går det for vidt: Nogle gange bliver min stemme “slugt”, samtidig med at der skabes en pulserende bastone. I sådanne tilfælde klarer forgængeren M5 sig faktisk bedre.

En praktisk funktion er, at mikrofonen kan slås fra ved at trykke to gange på den støjreducerende knap. Det skal først aktiveres i app’en, og så kan du nemt slå din egen stemme fra i et digitalt Zoom-opkald, eller hvis du f.eks. vil have en privat diskussion med personen ved siden af dig under et telefonopkald.

God – men ikke bedst – batteritid

Batteritiden er stadig 30 timer med støjreduktion, hvilket er godt, men ikke det bedste på markedet. Flere konkurrenter kan nu prale af 50 og 70 timer, men i det mindste kan Sonys hovedtelefoner endelig bruges under opladning. Hurtig opladning giver tre timers brug på tre minutters opladning.

Betjeningen er som før – berøringsfølsomt højre øre til lydstyrke og afspilning. Midlertidig omgivelseslyd (Quick Attention) aktiveres ved at holde hånden over den højre ørekop. For at slå musikken automatisk fra, når du taler (Speak-to-Chat), skal dette nu aktiveres i app’en i stedet for med to fingre på ørekoppen – dette er bevidst, da mange har klaget over utilsigtet aktivering.

Støjreduktionen er stadig i top

Sony har længe været de bedste til støjreduktion, og med WH-1000XM6 har de taget det et skridt videre. Ikke desto mindre er afstanden til konkurrenterne blevet mindre. JBL Tour One M3 er ikke langt bagefter, og de førsteklasses Bowers & Wilkins PX7 S3 har gjort betydelige fremskridt.

Lydmæssigt er B&W mere afklaret og lyder bedre med en meget bedre mellemtone lige ud af æsken. Men M6-versionen er klart bedre end M5, og den nye 10-bånds EQ kan lukke hullet til B&W.

En ulempe ved Sony er, at de stadig mangler den USB DAC-funktionalitet, som både B&W og JBL tilbyder til tabsfri digital lyd.