Det amerikanske firma JLab konkurrerer i det lavere prissegment, hvor budskabet naturligvis er god kvalitet til overkommelige priser. Man kan genkende dem på den knalblå emballage, de bruger til alle deres produkter.

Epic Lab Edition er topmodellen blandt deres trådløse ørepropper, og JLab sigter mod de dyrere markedsledere i premium-segmentet.

Batterilevetiden er meget lang, hele 9 timer med støjreduktion aktiveret og 13 timer uden. Det gælder for ørepropperne alene. Opladningsetuiet, som kan oplades trådløst, øger dette til i alt 56 timer uden støjreduktion – og næsten 40 timer med støjreduktion.

Oprindeligt skulle ørepropperne understøtte LE Audio og Auracast, men på grund af ustabiliteter, som JLab ikke kunne løse, har de fjernet begge dele.

Hybriddrivere fra Knowles

Interessant nok har Epic Lab Edition ikke én, men to drivere til hvert øre: en 10 mm dynamisk driver håndterer bassen, mens en balanceret armatur fra Knowles håndterer mellemtonerne og diskanten. Teorien er, at du får det bedste fra begge verdener: masser af energi i bassen og superhurtig, detaljeret gengivelse af overtonerne.

JLab tilbyder flere forudindstillinger: Out of the box er EQ1, som er JLab Signature-lyd. EQ2 er Knowles Preferred, mens EQ3 er Bass Boost. Ørepropperne lyder bedst i EQ1, med sprød, fin diskant og generøs bas. Kun med en lidt slank mellemtone. På Dodies “I Feel Bad For You, Dave” fungerer det godt – det lette bossa nova-agtige akkompagnement sidder lige rigtigt med masser af energi. Den intime vokal er tydeligt artikuleret, bare lidt tynd i mellemtonerne.

EQ-problemet

Problemet er, at disse EQ-indstillinger er låst. Du kan ikke justere dem. Hvis du selv vil justere dem, skal du gå ind i Custom-tilstand, hvor DSP’en ser ud til at blive nulstillet fuldstændigt. Resultatet er en dårlig “paplyd”, hvilket er et forfærdeligt udgangspunkt at arbejde ud fra. Selv med en 10-bånds grafisk EQ er det svært at arbejde sig frem til noget godt, når udgangspunktet er så svagt.

Jeg ender derfor med at bruge JLab Signature, uden at være 100 procent tilfreds. Hvis det var muligt at justere forudindstillingerne, kunne man virkelig løfte lyden til nye højder.

Lydstyrke, støjreduktion og konstruktion

I JLab Signature-tilstand er lyden ret god, ørepropperne kan spille højt, og hvis du vil, kan du begrænse lydstyrken til 85 eller 95 dB. Støjreduktionen fungerer godt og kan justeres næsten kontinuerligt via en skyder i app’en. Den medfølgende USB-C-dongle giver bedre lydkvalitet end Bluetooth, men hvad der er endnu vigtigere, er, at den har en meget lavere lydforsinkelse: 50 ms mod op til 200 ms. Det er meget nyttigt under gaming og opkald.

Talekvaliteten kunne være bedre. Min stemme lyder metallisk og hård for modtageren, med temmelig mudrede konsonanter. Der er dog ikke meget at klage over med hensyn til byggekvalitet – aluminiumsetuiet føles meget solid.