Med deres tiltalende design og legendariske navn er det let at falde for Bowers & Wilkins’ højttalere. De lyder også pænt. I tråd med udseendet, kan man sige. Hos B&W har de perfektioneret en blanding af godt design og god lyd. En af ingredienserne er gerne anderledes – og ofte bedre – højttaler-enheder.
I 600-serien finder man også de karakteristiske gule membraner. Det er faktisk flettet kevlar med B&W’s eget flade kantophæng. Det skulle give en langt mere død membran uden egenlyd. Den er let og hurtig, og ikke stiv, men blød – princippet er, at enhver forvrængning får en modforvrængning, som ophæver den, så de tilsammen ender i nul. I 684 S2 er der to af de gule enheder, der fungerer som bas og mellemtone, med B&W’s aluminiumdiskant monteret ovenover.
Det virker som en lovende opskrift, men som vi fandt ud af, var resultatet mere blandet.
Lydkvalitet
De slanke højttalere er langtfra store, men giver både veldefineret og potent bas. Det er i grunden B&W-højttalernes styrke. De udmærker sig ved et stort lydbillede, hvor London Grammar lyder tilsvarende bredt og dybt, men det stråler ikke ligefrem. Audun synes, vokalen lyder indelukket, og Geir mener, at det er ligesom køre bil med håndbremsen trukket. Jess Morgans vokal lyder rundt og fint, men hermetisk i forhold til andre højttalere.
Dynamikken kan bedst beskrives som tam, især i mellemtonen, hvor vi oplever, at lyden antager en mere ulden og tilbagetrukket karakter, end vi bryder os om. De klarer sig dog fint på David Bowies “Lazarus”, hvor vokalen er både stor og fyldig, og lydbilledet hænger godt sammen.
I diskanten er der heller ikke meget liv, hvilket gør, at B&W-højttalerne bliver farveløse og rent ud sagt kedelige i længden. Måske er det tid til en opfriskning af 600-serien?
Konklusion
Det er muligt, at Bowers & Wilkins 684 S2 er lavet til at være så lyttevenlige som muligt, men resultatet er dræbende kedelige højttalere, der ikke formår at engagere testpanelet. Det hjælper ikke at eksperimentere med placeringen i rummet eller skifte forstærker, så vores råd er at lytte, før man køber. De spiller rent ud sagt alt for tamt.