Cambridge Audio har aldrig ulejliget sig med at lancere dårlige produkter, heller ikke skruet deres elektronik ind i kabinetter af billig plast. På den måde er den integrerede 651A i børstet aluminium-finish tro over for ophavet.

75 watt pr. kanal er generøst nok, men ikke lige så meget som de 100 watt fra den gamle 740A, der kun kostede 1.000 kroner mere i slutningen af sit liv og knuste konkurrenterne i en gruppetest, vi lavede for to år siden.

Til gengæld har 651A digitalindgang i form af USB. Det her er med andre ord en forstærker til dem, der bruger computeren som lydkilde, og andre digitale kilder må stadig tilsluttes analogt. USB-indgangen er af typen plug-and-play – plug kablet fra pc’en eller Mac’en direkte i den og spil musik. Lydsignalet er begrænset til 16 bit/48 kHz, og musikfiler i højere opløsning støttes ikke. Det er en lille nedtur, selv om de færreste af os har adgang til specielt meget musik i højere opløsning end cd-kvalitet.

Lydkvalitet
Cambridge-forstærkerens styrke er dens direkte og neutrale spillestil. Sangstemmer skildres klart og tydeligt, hvad enten det er Jeff Tweedy fra Wilco eller Sarah McLachlan, der står for de vokale præstationer. Der er godt greb om dynamikken ved lytning under normale omstændigheder. Lilletrommen har god snert, og cymbaler er åbne.

Basgengivelsen er større end ventet med en fyldigere gengivelse end forgængerne. Men den dynamiske kontrol er bedre i det øvre register end i bassen, som hurtigt kan glide ud, når der sker for meget.

Cambridge-forstærkeren lyder “rigtigt” og evner at engagere ved normale lydniveauer. Den er ganske vist ikke blandt de kraftigste forstærkere i testen, og hvis formålet er at drive store højttalere med høj musik, er du nok bedre tjent med f.eks. NAD C356BEE DAC. Stereoperspektivet hos Cambridge er da heller ikke helt så rydeligt, som vi kunne ønske, og forstærkeren mangler den nødvendige opløsning i tonerne til helt at tage pusten fra os.