Man skal holde tungen lige i munden, når man vælger pladespiller. I hvert fald fra Pro-Ject. Essential-grammofonen er ikke bare tilgængelig i flere farver, den findes også i flere versioner. Den aktuelle har indbygget pladespillerforstærker – phono-trin – og den findes også med USB-udgang, Bluetooth og med og uden hastighedsvælger.

Ellers er de ens med et letvægtschassis, en lige aluminiumarm og integreret motorstyring med remdrift. Meget lettere bliver det ikke, for her er alt manuelt, men alligevel brugervenligt.

Alle pladespillerne i Essential III-serien kommer med Ortofon OM10-pickup. En velprøvet pickup, som det er nemt at skifte nål på, og med en lydkvalitet over gennemsnittet, der langt overgår de billige pickupper.

Lydkvalitet

Det gør lyden fra pladespilleren faktisk også. Essential III ser måske simpel ud, men den leverer et sublimt lydbillede med en varm og fyldig klang, som det er let at holde af. Den dynamiske kontrast yder rytmisk musik retfærdighed, og samtidig får man kontrolleret og generøs bas. Lyden er måske ikke super fokuseret, men der mangler ikke klarhed i vokaler eller tydeliggørelse af instrumenters egenart.

Klaverklang kommer godt frem i lydbilledet, og der er god vægt bag slagene på trommer. Samtidig er kontrabasser og percussion-instrumenter meget fyldigt gengivet, og pladespilleren leverer overbevisende stabile rytmer.

Konklusion

Pro-Jects pladespiller er et glimrende valg. Ud over indbygget phono-trin er den kun udstyret med det mest nødvendige. Men den leveres med en god Ortofon-pickup, som er med til at gøre den til en af de mest medrivende modeller i prisklassen. Den spiller langt bedre end forventet, udseendet taget i betragtning, og er et rigtig godt alternativ som begyndergrammofon.