I denne uge fandt designmessen Formex, der har eksisteret siden 1960, sted i Stockholm. Vi tog ikke derhen for at se på møbler og tekstiler, men for at se, hvordan nye teknologier kan revolutionere prototyper og småskalaproduktion. Der fandt vi Eufy, en del af Anker, som fremviste en printer, der satte rekord i sin Kickstarter-kampagne med 46 millioner dollars.
Det er Eufy Make UV Printer E1, som er speciel på flere måder. På en måde er den en hybrid mellem en inkjetprinter og en 3D-printer. Den bruger patroner som en inkjetprinter i stedet for ruller med materiale. Men den printer ikke bare flade billeder, den kan opbygge en struktureret overflade, som derefter fikseres med UV-lys.
Print foregår heller ikke kun på papir, men kan udføres på alle slags materialer som stof, keramik, træ, akryl eller metal. Ud over at printe direkte på små genstande i printeren – f.eks. køleskabsmagneter, nøgleringe og klistermærker – kan den udstyres med tilbehør til andre typer print. Som f.eks. at kunne dreje objektet for at printe på ruller eller krus. Eller at kunne fremføre materialet for at lave op til 10 meter lange print.
Dette er ikke den første printer med lignende teknologi. Men tidligere modeller har været store og klodsede, meget dyre og rettet mod professionelle brugere. Eufy Make er ikke meget større end en almindelig printer, koster 2.300 dollars (ca. 15.000 kroner) og er lavet til enkeltpersoner og små virksomheder.
Vi fik en demonstration på Eufys stand på messen, og processen var meget enkel. Blandt de tilgængelige objekter valgte vi et mindre glasunderlag. Billedet blev indlæst i mobilappen, materialet blev valgt, og et kamera i printeren viste, hvor underlaget var placeret. Så skulle vi bare skalere og flytte billedet til det rigtige sted og trykke på Print. 10 minutter senere kom der en helt unik bordskåner ud. Materialet er modstandsdygtigt over for både slid og vand, men man bør undgå at udsætte det for varme. Opvask er med andre ord en dårlig idé.
Vi talte med Joel Lundberg, nordisk salgschef hos Eufy. Han sagde, at printeren var et perfekt produkt for de andre udstillere på messen. Små virksomheder i design- og gavebranchen. Ikke alene ville de kunne lave prototyper på nye produkter, men de ville også kunne producere i mindre skala. Hvad med at bestille et krus med dit eget billede på, eller hvorfor ikke gå ind i elektronikbutikken og komme ud med et mobilcover i dit eget design?