Vogt Dem for efterligninger! AI har gjort gigantiske fremskridt, men det er stadig kunstig intelligens. Nu kan du få – meget små portioner af – menneskelig intelligens i en kasse, der vil pynte på ethvert skrivebord.
Australske Cortical Labs bruger en teknik, der lyder som ren science fiction af den mest dystopiske slags. De har opfundet en biologisk computer, baseret på ægte menneskelige hjerneceller. Computeren, der bærer navnet CL1, kan allerede nu forudbestilles til en pris på USD 35.000 (ca. 240.000 kroner). Cortical Labs har arbejdet på at udvikle maskinen i seks år.
Når computeren (eller skulle man sige elektronhjernen?) leveres senere på året, får man en aflang kasse, der angiveligt indeholder alt det, en klump hjerneceller kan ønske sig i verden. Ud over selve celleklumpen, der befinder sig på en glasplade og er forbundet til elektronikken med 59 elektroder, kan man gennem det transparente låg se de pumper og filtre, der holder cellerne i live. Cellerne får en næringsrig væske tilført, og en gasmixer sørger for den korrekte kombination af ilt, kuldioxid og kvælstof til at opretholde livet. På fronten kan man overvåge cellernes helbredstilstand og temperatur.
Sidstnævnte skal helst ligge på 37 grader. For i modsætning til kvantecompututere, der skal nedkøles til en temperatur lige over det absolutte nulpunkt, har hjernecellerne i CL1 de samme behov som os.
På firmaets website pointerer Cortical Labs, at CL1 kan bruges som et alternativ til dyreforsøg, hvilket gør den etisk overlegen. Et forbløffende udsagn fra en virksomhed, hvis produkt er menneskelige hjerneceller, der er spærret inde i en kasse…
Computeren dør efter et halvt år
Som andre levende organismer er CL1’s i sidste ende dage talte. Cortical Labs siger, at maskinen kan holde cellerne i live i op til et halvt år. I den tid kan elektronhjernen for eksempel bruge sin tid på at spille Pong. Cortical Labs fik i 2022 en tidlig forsøgsopstilling med en klump celler i en petriskål til at lære det antikke computerspil – og endda forbedre dens (sit?) resultat. Lidt mere avancerede anvendelser kan være studiet af intelligens, hvor hjernen i kassen angiveligt kan konkurrere med digital AI. Men så skal man i følge Cortical Labs regne med at anskaffe hele 120 CL1-enheder.