Tilbage i 2017 troede vi, at vi havde skrevet om Pioneers allersidste CD-afspiller, PD-70AE. Den er et heftigt apparat bygget som en tank på næsten 20 kilo, med antivibrationsbelægning på drivværket og separat strømforsyning til den analoge og den digitale del. Digitalkonverteringen sker med 384 kHz opløsning, og CD-afspilleren – som også kan spille stereo-SACD’er – kan desuden fungere som en højopløst DAC for andre lydkilder. Såsom PC eller Mac. Fuldbalancerede XLR-udgange hører også med.
PD-70AE koster i dag ca. 17.500 kroner.
Hvorvidt denne CD-afspiller har været en salgsmæssig succes, ved vi ikke, men nu kommer lillebror PD-50AE i hvert fald. Den er bygget over samme læst som PD-70AE, hvilket betyder, at den ud over de nævnte separate digitale og analoge kredsløb har en ottekanals ESS ES9026PRO DAC-chip, som er parallelforbundet i stereo, så fire DAC-kanaler bruges til henholdsvis venstre og højre kanal. Det sænker støjgulvet betragteligt.
PD-70AE understøttede ikke MQA-musikfiler, da vi skrev om den, men der er senere kommet en firmware-opdatering, som giver MQA-opgradering. Derfor er det heller ikke overraskende, at PD-50AE også understøtter dette. Bemærk, at det kun er via USB-indgangen; det er ikke nævnt nogen steder, at MQA-CD’er understøttes.
Lillebror er faktisk bemærkelsesværdigt lig storebror. Det, der adskiller dem, er at PD-50AE ikke har balancerede analogudgange, kun ubalanceret RCA. Koaksial og optisk digitalindgang er også væk; nu er der kun en USB-DAC-indgang.
Pris og tilgængelighed
Prisen på PD-50AE bliver ca. 15.000 kroner, når den kommer til salg i november. Kun omkring 2.500 kroner mindre end storebror, som også tilbyder balancerede udgange og digitale indgange oveni. Hvis du ved, at du ikke får brug for disse, kan PD-50AE være aktuel. Er man derimod usikker, så er spørgsmålet, om man ikke hellere skulle lægge 2.500 kroner ekstra på bordet. Bare for at få sjælero. For er det ikke det, high-end handler om?