Det kinesiske firma FiiO er kendt for seriøs hi-fi til en rimelig pris, en tradition, de klart har til hensigt at fortsætte med Warmer R2R DAC. Men her må du lægge dit måleudstyr væk, for med denne DAC er de ikke gået efter den laveste forvrængning eller højeste dynamik på papiret. I stedet er fokus på at gengive digitale musikformater så varmt og organisk som muligt. Her er lyden bevidst farvet, og for dem, der virkelig kan lide retro, er der tilmed et par store mekaniske VU-metre på forsiden af kabinettet, der er i halv bredde.
R2R-kredsløb
DAC’en er bygget op omkring FiiO’s eget R2R-kredsløb (resistor-to-resistor). I stedet for delta-sigma-chips, der hurtigt skifter mellem spændingsniveauer for at tilnærme det analoge signal, bruger R2R DAC’er en stige af præcisionsmodstande til at konvertere digitale bits direkte til analoge spændinger.
Warmer R2R har 192 tyndfilmsmodstande (48 pr. kanal) med 0,1 procent tolerance. Standardtilstanden er uden oversampling, hvor signalet afkodes uden at ændre den oprindelige samplingfrekvens. Med en oversampling-switch på bagsiden oversamples alle signaler til 384 kHz før afkodning.
Tilslutningerne dækker det væsentlige: USB-C (32-bit/384 kHz PCM og DSD256), optiske TOSLINK- og koaksiale SPDIF-indgange samt både ubalancerede RCA- og balancerede XLR-analoge udgange. Begge udgange kan bruges samtidigt. USB-C-porten understøtter både Audio Class 1 og Class 2, hvor sidstnævnte understøtter opløsninger over 96 kHz. Skift mellem indgange sker med en drejeknap på forsiden.
Varm og fyldig lyd
De fire JJ Electronics E88CC-rør fra Slovakiet forstærker faktisk slet ikke signalet. I stedet fungerer de som et buffertrin, hvis eneste opgave er at tilføje “harmonisk rigdom” – dvs. forvrængning. Forvrængningen er næsten udelukkende 2. harmonisk, hvilket er det, der giver den varme og fyldige “rørlyd”.
Rørene har deres egen ±28V strømforsyning og er designet til at give det, FiiO kalder en “organisk rørsmag” til signalvejen. Der anvendes dog standard operationsforstærkere til at håndtere strømforsyningen og impedansmatchningen, idet rørene blot er der for at tilføje deres præg til lydsignaturen.
VU-metre
I nostalgiens navn er der to baggrundsbelyste VU-metre med nåle, der svinger i takt med rytmerne i realtid. DAC’en drives af en kraftig 46 W ringkernetransformator i stedet for en moderne switch-mode strømforsyning. Dette er usædvanligt for et digitalt produkt som dette.
Firkanter og cirkler
Designmæssigt følger Warmer R2R FiiOs K-serie med klassiske firkantede former og runde detaljer. Dette er for at blande vintage charme med minimalistisk design. Gittermønsteret på toppen har en praktisk funktion: det frigiver varme fra de fire rør og ringkernetransformeren. Med sin halve bredde tager den ikke meget plads på dit skrivebord, og de store VU-metre giver den en umiskendelig retro-æstetik. Om du kan lide det eller ej, afhænger af, hvor nostalgisk du er.
Svage målinger
Hvis du er typen, der går efter de bedste målinger, skal du kigge væk nu. Warmer R2R måler ret svagt. FiiO har offentliggjort tallene på sin hjemmeside, og hvor næsten alle DAC’er har et dynamisk område, der langt overstiger både 90 og 100 dB, ligger Warmer R2R på 65 dB. Eller svarende til en FM-radio under optimale forhold.
Men det er jo heller ikke den målgruppe, FiiO sigter mod her. At klage over, at denne DAC bevidst er farvet, er som at klage over, at din pladespiller ikke afspiller CD’er.
FiiO Warmer R2R: Pris og tilgængelighed
FiiO Warmer R2R koster 464 euro, hvilket vi estimerer vil være omkring 4.000 danske kroner når den lander i butikkerne. Den fås i sort eller sølv og vil snart være tilgængelig.
Mere info: fiio.com