Mange musik- og lydinteresserede er fint tilfredse med at streame musik fra tjenester som Spotify, WiMP og Tidal via mobilen. Men for nogle entusiaster er kun det bedste godt nok. De vil have mulighed for at spille højtopløste 24-bit-musikfiler, og derfor falder valget som regel på en dedikeret musikafspiller med større lagerkapacitet.
Her kommer de avancerede kreationer fra Astell & Kern ind i billedet. AK Jr. er en nyt og (relativt) billig musikafspiller fra japanske iRiver, som skulle tilbyde mange af de samme lækkerier, som man finder i de dyrere modeller, som AK240.
Udførelsen er lækker med kabinet og volumenknap af aluminium. AK JR. har en vinklet forplade, som går fra 6,9 millimeter på det tyndeste (omtrent som en iPhone 6) til 8,9 mm på det tykkeste, og den vejer kun 93 gram. Touchskærmen måler 3,1 tommer.
Afspilleren understøtter højtopløste musikfiler (24-bit / 192 kHz) i en række forskellige formater, herunder DSD, som konverteres til PCM-lyd. Med hele 64 gigabyte intern lagerplads skulle der være god plads til din yndlingsmusik (og ellers kan pladsen udvides til 128 GB med et microSD-kort). AK JR kan også fungere som en USB-DAC ved at slutte den til din Mac eller pc.
Når du vil høre din musik, er der flere muligheder: Hovedtelefonudgangen tilbyder 1,95 volts udgangsspænding, og har derfor har masser af effekt til krævende hovedtelefoner. Afspilleren understøtter også Bluetooth 4.0, så du kan streame musik til trådløse hovedtelefoner og -højttalere.
Astell & Kern AK JR kommer til at koste omkring 4.500 kroner, og vil blive lanceret under den årlige München High-end-messe i maj.