Med årets største familieferie lige om hjørnet er det en fast tradition, at biografer og streamingtjenester overhælder publikum med julefilm og -serier. Bevares, der er nogle hæderlige undtagelser, men de fleste titler er særdeles enkle, letbenede og irriterende formelagtige.  

Mark Wahlbergs seneste krumspring falder helt klart ind under den sidstnævnte kategori. Apple TV+ oplyser, at manuskriptet er skrevet af David Coggeshall, men vi har en lumsk mistanke om, at den gode hr. Coggeshall har fået betydelig hjælp fra AI-robotter og streamingtjenestens algoritmer.  

Nu er det jo heller ikke det mest krævende publikum, den type film henvender sig til, men vi må da kunne forvente bare en anelse mere originalitet, et spændende plot og karakterer (og dialog), som vi rent faktisk kan tro på og forholde os til, ikke? 

Eskapaderne i den sammentømrede, ærkeamerikanske kernefamilie Morgan byder ikke på nogen af delene. Det er næsten skræmmende, hvilket uengagerende slutprodukt et så kompetent team har fået ud af konceptet og det store budget.  

 

For anden gang møder vi den brovtende, selvsikre og charmerende familiefar Dan Morgan (Wahlberg). Han bor sammen med sin yndige kone Jessica (Michelle Monaghan, True Detective) og to teenagebørn i Buffalo, New York.  

Her tjener den tidligere (hemmelige) eliteagent til livets ophold som sikkerhedsekspert og har store planer for den kommende familiejul. Det eneste problem er, at den ældste datter er flyttet hjemmefra og nu studerer i London – og hun har ingen planer om at tage på en miljøbelastende flyvetur over dammen for at genopleve den traditionelle familiejulehygge.  

Heldigvis får Dan en ny klient i London, der har akut brug for hans sikkerhedsekspertise – og vupti! Familiejulen er reddet, og så kan den endda trækkes fra i skat. Og nej, du vinder ikke en præmie for at gætte, at ikke alt går efter planen for planlægningsfreaken Dan.  

Den britiske klient, Finn Clarke (Kit Harington, Game of Thrones), viser sig at være en forhærdet svindler med forbindelser til et internationalt forbrydersyndikat – og med tråde, der er solidt forankret i Dans brogede fortid. En fortid, som hans familie ikke ved meget om, men som nu afsløres lag for lag og bringer alle familiens liv i fare.  

Det, der følger i den næste halvanden time, er en hæsblæsende, fordummende og overfladisk jagt gennem gaderne i London og Paris. Åbenlyst forudsigelig, uinteressant og krampagtigt charmerende. Alt sammen ‘krydret’ med lamme one-liners og Wahlbergs afvæbnende smil.  

Desværre kommer det aldrig helt til at svinge for The Family Plan 2, uanset hvor meget manuskriptforfatteren, instruktøren og de hårdt prøvede skuespillere end anstrenger sig. Man kan ikke spinde guld af en grisehale! Rollen som Dan er en karakter, Wahlberg kunne have spillet i søvne, og den er nærmest blevet hans ‘varemærke’. Det er en skam, for Wahlberg kan gøre det så meget bedre; og giv Monaghan et rigtig sjovt manuskript (som i Kiss Kiss Bang Bang), og hun brillerer.  

Nej, her er hele banden mødt op til ‘just another day at the office’ og har ydet en helt middelmådig indsats, så Apple TV+-abonnenterne kan få en i særklasse generisk, ligegyldig julefilm til højtiden. Bonussen har været en fed check, som de involverede har kunnet bruge til at købe dyre julegaver for.  

Absolut ingen katastrofe af en film, men bare så dræbende kedelig, forudsigelig, mekanisk poleret og pinligt formelagtig. Helt meningsløst spild af talent. 2 stjerner. 

Filmen har streamingpremiere i dag, den 21. november.