Anmeldelse: 1923, sæson 2

Efter en langvarig og noget uforsonlig Hollywood-strejke, som lammede serie- og filmproduktionen, er der endelig premiere på anden sæson af oprindelseshistorien om Dutton-dynastiet.

I de sidste to år har Yellowstone-serien ikke været plaget af andet end støj, ballade i medierne, offentlig mudderkastning, retssager og skuespillere, der enten er blevet fyret eller har sagt op. I november sidste år sendte SkyShowtime det allersidste afsnit af hitserien (uden Kevin Costner) – men cowboy-soap-fans skal ikke fortvivle, for prequel-serierne (1883 og 1923) er faktisk langt bedre end originalen.

1923 er den anden originale serie fra Yellowstone-universet. I 1883 (2022) gav serieskaberen Taylor Sheridan os den fascinerende baggrundshistorie om familien Dutton og deres besværlige rejse for at etablere sig i det amerikanske nybyggerland.

 

De barske 1920’ere

I 1923 følger vi en ny generation af Dutton-familien under den store depression og forbudstiden i USA. Hovedrollerne spilles af de to erfarne karakterskuespillere Helen Mirren og Harrison Ford samt Brandon Sklenar og Julia Schlaepfer (The Politician).

Dette kapitel om Dutton-klanen handler om patriarken Jacob Dutton (Ford) og hans standhaftige kone Cara (Mirren) i deres forsøg på at lede familien gennem en hård og vanskelig periode i amerikansk historie. Jacob er bror til James Dutton (Tim McGraw), som var en af hovedpersonerne i 1883.

Sæson 1 sluttede på dramatisk vis, hvor Dutton-familiens ranch blev angrebet, og Spencer (Sklenar) og Alex (Schlaepfer) blev revet fra hinanden på vej til Montana for at hjælpe familien.

Da vi møder familien Dutton igen, er Spencer nu på vej til Texas og befinder sig i maskinrummet på en båd, mens en fortvivlet Alex kæmper for at skrabe penge sammen til en bådbillet til det forjættede land.

På ranchen i Montana forsøger Jacob og Cara at samle tropperne og komme sig over alle tilbageslagene fra det foregående år – men samtidig skal de igennem den koldeste og hårdeste vinter i mands minde; en vinter, der sætter den skrøbelige, nygifte Elizabeth (Michelle Randolph, Landman) på en hård prøve.

I baggrunden lurer stadig den psykopatiske og kyniske kapitalist Whitfield (Timothy Dalton, 007) – en mand, som skræmmer livet af sin nye højre hånd, Banner (Jerome Flynn, Game of Thrones), og som nu ser nye forretningsmuligheder, da han møder nogle nordmænd på slalomski.

Ved grænsen til Texas fortsætter Crow-flygtningen Teonna (Aminah Nieves) sin desperate flugt fra lovens lange arm. Og måske kan sherif Fossett (Jennifer Carpenter, Dexter) hjælpe hende ud af hendes knibe mod de to skiderikker, der ubarmhjertigt og brutalt jagter hende.

Benhård realisme

I modsætning til Yellowstone er 1923 et langt mere jordnært og mellemmenneskeligt drama. I 1923 er familien samlet som en fæstning og har en fælles front mod alle ydre fjender – og dem er der mange af. Vi følger fætre og kusiner, som ganske vist ejer store landområder, men som konstant må kæmpe for at overleve, både mod modstandere og naturens barske kræfter; som Elizabeth så rammende udtrykker det:

This isn’t living, this is surviving!

Sheridan tager sig god tid til at bygge historien op og giver karaktererne dybde og substans. Alt sammen i et fremragende samspil med de storslåede omgivelser.

Serien har et usædvanligt filmisk præg med naturskønne omgivelser, episke snestorme, brutal natur og slående kontraster mellem den barske vinter i nord og det varme Texas og Oklahoma. Desuden er 1920’erne, fra småbyer til metropolen New York, eksemplarisk genskabt ned til mindste detalje. Smukt filmet og fremragende klipning gør serien til en fryd for øjet.

 

Drama med mange facetter

Valget om at følge hele fire (fem) historietråde giver serien plads til at trække vejret, og på trods af en lidt langsom start føles anden sæson aldrig kedelig eller trættende. Det faktum, at vi ikke kun befinder os i Montana, giver Sheridan mulighed for at udforske helt andre konfliktlinjer og krydre dramaturgien.

Der er masser af konfliktlinjer og et mangefacetteret voksende drama at tage fat på. Det hele toppes med stærke præstationer fra Mirren, Ford, Schlaepfer, Dalton og Nieves. Ford er som skabt til rollen som gnaven cowboy.

Man kan relatere til vreden, frustrationen og det brændende engagement, og det er her, kvaliteten af karakterskuespillere som Ford og Mirren kommer til deres ret, såvel som Sheridans legesyge manuskriptpen.

I sin velkendte stil giver manuskriptforfatter Sheridan sig af og til hen til overdrivelser, pompøse klichéer og åbenlyse forenklinger. Han elsker at male historien med en bred pensel, hvor de subtile nuancer nogle gange må vige. Men det er en gennemgående engagerende historie, den erfarne serieskaber serverer, og han ved præcis, hvordan han skal underholde og samtidig finde en hårfin balance mellem drama, humor, romantik og nervepirrende spænding.

Det er især spændende at følge Teonna Rainwaters flugt på den politisk ladede baggrund af, hvordan USA på det tidspunkt groft undertrykte og mishandlede den indfødte befolkning. På et tidspunkt gør Sheridan det klart, hvad han personligt mener om den skamplet på amerikansk historie.

Alt i alt er dette en meget overbevisende historie om mennesker, der kæmper for sig selv, deres familier og deres unikke livsstil. Bortset fra et par lidt for karikerede karakterer er der ikke meget, der minder om den sæbeopera, der gennemsyrede Yellowstone. 1923 er ikke helt så velkomponeret og hjerteskærende dramatisk som 1883, men det er en bundsolid ”fætter”. 5 stjerner.

Mandag den 10. marts har SkyShowtime streamingpremiere på det første afsnit af sæson 2 – en sæson, der kommer til at bestå af otte afsnit – og som efter alt at dømme (desværre) bliver den sidste fra denne periode af sagaen om Dutton-klanens trængsler. Denne anmeldelse er baseret på de første tre afsnit.

PS. Landman er den nyeste tilføjelse til Sheridans voksende serieunivers, som nu omfatter:

• Yellowstone
• 1883
• 1923
• Mayor of Kingstown
• Tulsa King
• Special Ops: Lioness
• Lawmen: Bass Reeves

 

Det er også bekræftet at Michelle Pfeiffer vil få en af hovedrollerne i den kommende efterfølgerserie The Madison.